第116章 十八年（2/2）
韓元正在書房裏下棋。對面沒有人，他在自己跟自己下。這是他的習慣，想事情的時候就擺棋。棋盤上黑白交錯，局勢複雜，但他落子的速度不慢，像是腦子裏已經算過了後面十步。
宋先生進來的時候沒有敲門，在韓府，宋先生是唯一不用敲門的人。
“太傅。五殿下在養心殿待了将近兩個時辰。“
韓元正的手沒停。他把一枚黑子落在了盤面右上角，那個位置看上去無關緊要，但宋先生知道，那步棋把白子的一條退路堵死了。
“知道了。“韓元正說。
“太傅不覺得，“
“覺得什麽？“韓元正終于擡頭看了宋先生一眼。他的目光平靜得像一口古井，三十年的朝堂浸潤讓他的表情比任何面具都管用。“五殿下在養心殿待了兩個時辰。說明什麽？說明皇帝對他有了興趣。但有興趣不等于有決定。皇帝對很多人都有過興趣，二殿下，三殿下，甚至那個連朝堂都不關心的四殿下。有興趣的人多了，最後坐上去的只有一個。“
宋先生猶豫了一下。“但這次不一樣。元宵夜皇帝當衆叫他入席，那不是一時興起。“
“當然不是一時興起。“韓元正的嘴角微微彎了一下，不是笑，是一種冷靜到極致的表情。“皇帝在做一件事，他在給所有人看：我還有選擇。我不是只有太子一條路。“
他又落了一子。白子被圍得更緊了。
“但這不代表他真的會選五皇子。“韓元正放下棋子，站起來走到窗前。窗外的院子裏種着幾棵老松，松針在冬日的薄陽中泛着暗綠色的光。“皇帝這輩子做過的每一個決定，都是在權衡。他選太子，是因為嫡長。他留我，是因為需要我治國。他放着五皇子十八年不管不問，是因為五皇子沒用。現在，他發現五皇子有用了。但有用的人不一定是最終的選擇。有用的人，有時候只是用來制衡的籌碼。“
宋先生在他身後站着，沒有接話。
“查他身邊的人。“韓元正重複了元宵夜說過的那句話，但這次的語氣更重了。“不只是石安和福順。查沈家。查松濤閣。查所有跟五皇子有過接觸的人。“
“周先生已經在，“
“不要周先生。“韓元正轉過身來。他的目光在說這三個字的時候冷了一度。“周先生太急。急了會露馬腳。你親自去查。“
宋先生微微欠身。“是。“
韓元正重新走回棋桌。他拿起那枚剛才猶豫了一瞬的白子，看了看，又放回了棋盒裏。沒有落。
“還有一件事。“他說。
“太傅請說。“
“元宵夜我在養心殿跟皇帝說話。他問了我一個問題。“
宋先生等着。
韓元正的目光落在棋盤上。半晌，他輕聲說了出來，
“他問我：元正，你還記不記得你剛入翰林那年，先帝問你的第一句話是什麽？“
宋先生一愣。“先帝問了什麽？“
“當年，我二十三歲中了進士，入翰林院。先帝，那時候皇帝還是太子，在一次經筵上随口問我：韓卿，你覺得做大臣最重要的是什麽？“
“太傅怎麽回答的？“
“我說，忠。“韓元正的聲音很輕，像從很遠的地方傳來。“先帝笑了。他說：韓卿還年輕啊。等你再老一些，就知道比忠更重要的是知止。“
“知止。“宋先生重複了這兩個字。
“知道什麽時候該停下來。“韓元正把棋盒的蓋子合上了。“先帝說了三十年，我沒聽。如今皇帝又把這句話翻出來了。“
他看着窗外的老松。松針在風中微微顫動。
“宋先生。“
“在。“
“你覺得，我到了該知止的時候嗎？“
宋先生沉默了。
韓元正沒有等他回答。他自己笑了，不是苦笑，也不是冷笑。是一種很複雜的、說不清什麽滋味的笑。
“算了。問你也白問。“他走回書案坐下，“傳周先生來。我有事吩咐他。雖然他急，但急的人有急的用處。“
“是。“
宋先生退出去了。門關上之後，韓元正獨自坐在書房裏。棋盤上的殘局擺在那裏，黑子占了大半個盤面，白子被擠在角落，但角落裏的那幾枚白子之間，暗藏着一條活路。
他看了很久。
然後他把棋盤上所有的子一顆一顆收回棋盒，黑的一邊，白的一邊。收完之後棋盤空了。
空棋盤在燈下泛着淡淡的木紋色。
韓元正拿起筆，在一張空白的紙上寫了兩個字。
慎獨。
他寫完看了一會兒，把紙撕了。紙屑落在地上，他沒有彎腰去撿。
，
二皇子府。
“什麽？兩個時辰？“顧承安手裏的茶杯重重放在桌上，茶水濺了出來。
他的幕僚李安在一旁壓低聲音說：“殿下，五殿下在養心殿，“
“我聽說了！“顧承安站起來在屋裏走了兩圈。他的步子比平時快了三分，但臉上的表情克制得很好，這是他從小練出來的本事，心裏再翻江倒海，臉上只有三分情緒。“本王一直以為最大的對手是太子。太子背後有韓家，有東宮，有二十多年的嫡長名分。沒想到，還有一個藏了十八年的老五。“
李安正要說什麽，門口傳來一個聲音，
“殿下在說五殿下的事？“
趙蕊站在門口。她今天不是來傳消息的，是來還一本書的。上次二皇子借給她一本詩集，她看完了要還。但她剛好聽到了最後那兩句話。
顧承安的表情一僵。他揮手讓李安退下，“改日再說。“
李安識趣地走了。
趙蕊走進來把詩集放在桌上。“《陶潛集》。還你。“
“看完了？“
“看完了。你圈的那些句子我都看了，你果然喜歡采菊東籬下那種調調。“趙蕊在椅子上坐下來，“但你不是陶淵明那種人。你的野心比他大得多。“
顧承安被她說得一愣。“我，“
“你剛才說最大的對手是太子。“趙蕊的目光很直，“二殿下，你跟太子争、跟五殿下争，你想要的到底是什麽？“
“我，“顧承安張了張嘴，突然發現他不知道怎麽回答這個問題。或者說，他知道答案但不想在她面前說出來。那個答案太赤裸了，龍椅。他想要的是龍椅。
趙蕊沒有逼他回答。她站起來整了整衣襟。“詩集還了。我該走了。“
她走到門口停了一步。“二殿下，五殿下跟你不一樣。你争是因為不甘心。他藏了十八年，不是因為不甘心，是因為在等。能等十八年的人，你争不過。“
顧承安看着她的背影消失在門外。
他在椅子上坐了很久。茶已經涼透了。
，
三皇子書房。
顧承平聽到消息的時候正在看書，一本不知道從哪兒弄來的北狄語譯本。他的謀士秦洵在旁邊來回踱步。
“殿下，五殿下在養心殿，“
“兩個時辰。我知道了。“顧承平翻了一頁書，連頭都沒擡。
秦洵急了。“殿下！這不是小事！如果皇帝真的，“
“秦洵。“顧承平終于擡起頭。他的面容清瘦，眼神淡漠，像一潭沒有波紋的水。但那潭水底下是什麽，沒有人知道。“急什麽？老五從養心殿出來，說明他亮牌了。亮了牌的人，從此就是靶子。你知道做靶子是什麽感覺嗎？“
秦洵愣了。
“所有的箭都會朝他射。“顧承平把書合上。“太子不會坐視，韓家不會罷手，二哥不會甘心，甚至本王的人也會盯上他。他現在是滿朝文武的焦點。焦點，是最危險的位置。“
“所以殿下認為，“
“本王什麽都不認為。“顧承平站起來走到窗前。窗外的院子裏什麽也沒種，光禿禿的。他喜歡空曠的院子，不喜歡花花草草。“老五亮牌了。很好。讓他去當那個靶子。本王，繼續看書。“
秦洵攥了攥拳頭。他想說“殿下不能再等了“，但他看到顧承平的目光落在窗外院子的方向，那裏什麽都沒有，但他看得很專注。
秦洵沒有再說話。
，
将軍府。夜。
沈明珠坐在書房裏等消息。
第一個消息是陸青雲送來的，韓元正書房的燈亮到了子時。他在半夜召了宋先生和周先生。
第二個消息是趙蕊帶來的，她從二皇子府出來之後直接來了将軍府。“顧承安今天接到消息之後摔了茶杯，但他沒有做什麽。他在想。“趙蕊頓了一下，“他這個人，比太子聰明，但沒有五殿下的耐心。“
第三個消息是梁寬跑腿帶回來的，太子在東宮發了一通脾氣，韓婉兒在旁邊安撫了半個時辰才安靜下來。邱夫人之後去了韓府，在韓元正書房待了兩刻鐘。
三個消息拼在一起，畫面就清楚了：顧北辰面聖兩個時辰的消息像一顆石子扔進了池塘，每一只青蛙都跳了起來。
“程子謙分析過了，他說從今天開始，所有人都會把注意力放在五殿下身上。“沈明珠對秦嬷嬷說，“韓家會查他、太子會防他、二皇子會忌他、三皇子會，“
“看熱鬧。“秦嬷嬷說。
“不只是看熱鬧。三皇子那個人，“沈明珠停了一下。她想起了在廢棄道觀發現的北狄文殘紙。三皇子不是在看熱鬧。他在等所有人互相消耗，等到最後，摘桃子。
翠竹從門口進來。“姑娘，松濤閣送來了一封信。石安帶來的。“
沈明珠接過信。拆開。
顧北辰的字跡。只有兩行，
“父皇問我裝了多久的傻。我說：兒臣是在等父皇問。“
“父皇說我像母親。“
沈明珠看着這兩行字。看了很久。
翠竹在旁邊探頭。“姑娘，五殿下寫的什麽？你怎麽笑了？“
沈明珠把信折好收進袖中。“沒什麽。“
她确實在笑。不是那種冷靜的、計算過的笑，是一種從心底冒出來的、藏不住的笑。很輕，很淺，但翠竹看到了。秦嬷嬷也看到了。
秦嬷嬷沒有說話。但她的嘴角也彎了一下，弧度很小，不仔細看根本看不出來。
“嬷嬷。“沈明珠收了笑，聲音恢複了平時的平穩。“從明天開始，我們跟五殿下之間的聯絡通道要先壓一壓。他現在是滿城的焦點，任何跟他有關聯的人都會被查。“
“老奴明白。“
“還有一件事。“沈明珠從抽屜裏取出一張紙，上面是蘇婉清今天下午派人送來的回複。“蘇婉清說皇帝的官方藥方裏确實沒有那三味藥。但她需要一個機會，親自給皇帝把脈才能确認有沒有在藥方之外被人加了東西。“
“給皇帝把脈，那得進宮。“
“嗯。這件事我來想辦法。“
窗外的夜色很深了。正月十八的京城沒有花燈，元宵過了，該熱鬧的熱鬧完了，該安靜的安靜了。但将軍府書房裏的燈還亮着。
翠竹在門口的凳子上坐着，腦袋一點一點地往下垂，她又要睡着了。
沈明珠看了她一眼。
“去睡吧。“
“姑娘不睡我也，“
“我說去睡。“
翠竹打着哈欠走了。秦嬷嬷也退到了外面。
沈明珠獨自在燈下坐了一會兒。她從袖中取出那封信又看了一遍。
“兒臣是在等父皇問。“
十八年，他等了十八年。
她把信湊到燈芯上。火苗舔上紙面，兩行字在火光中蜷曲、變黑、消失。灰燼落進銅盤。
但那兩行字她已經記住了。