第40章 趙家（1/2）

第40章 趙家

彈劾折子遞上去的那天，翠竹跑了三趟松濤閣。

第一趟回來的時候氣喘籲籲，鞋上沾了半截泥：“折子辰時遞的，韓家兩個禦史聯名。”

第二趟回來的時候頭發都散了一绺：“趙大人午時被召入宮對質，面色平靜。”

第三趟回來的時候腿都軟了，坐在門檻上緩了好一陣才把趙蕊的親筆信從懷裏掏出來。信紙揉皺了一角，是跑的時候壓的。

信上說：“我爹進宮前吃了兩碗飯，換了件乾淨衣裳。跟我娘說‘去去就回’，就跟平時上衙門一樣。”

沈明珠看完，把信折好收起來。

吃了兩碗飯。這說明他不慌。不慌的人，心裏有底牌。

翠竹趴在門檻上喘氣：“姑娘，趙掌櫃今天看見我進門的時候，臉比昨天還苦。”

“人家是書鋪掌櫃，一天到晚對着舊書，臉能好看才怪。”

“不一樣。昨天是苦，今天是苦中帶累。他一看見我就閉了一下眼睛。”

秦嬷嬷在廊下淡淡補了一句：“換我也閉眼。”

翠竹不吭聲了。

——

彈劾的內容和顧北辰事先打探到的一模一樣——“趙懷安任兵部侍郎期間，曾與北狄商人阿木爾私下往來，涉嫌暗通款曲，圖謀不軌。”

折子寫得很講究。不是空口指控，附了三份“證據”。第一份是阿木爾在京城的客棧登記，上面有趙懷安派人送過禮的記錄。第二份是一封“趙懷安”寫給阿木爾的信，語氣親熱，涉及北境防線布防。第三份是兩名人證的口供，聲稱親眼見過趙懷安和阿木爾在城西醉仙樓密會。

三份證據，三個方向，互相印證。和方家案的手法如出一轍。

但趙懷安有備而來。

堂審的消息是趙蕊傍晚送來的。她親自來了将軍府，臉上帶着一種繃了很久終于松下來的疲倦。進門就灌了一大口翠竹倒的茶，差點嗆着。

“慢點喝。”沈明珠遞了塊帕子。

趙蕊抹了抹嘴，把帕子往桌上一拍：“你不知道——我爹今天帥死了！”

翠竹在旁邊聽到“帥”字，眼睛亮了：“怎麽個帥法？”

“皇帝召他對質，滿朝文武都看着。韓家那兩個禦史一副吃定人的嘴臉。我爹不慌不忙從袖子裏掏出一疊文書——”趙蕊說到這裏停了一下，深吸一口氣，做出她爹那種沉穩的樣子，“‘啓禀陛下，臣确實見過阿木爾此人。’”

沈明珠挑了挑眉。

“滿朝文武都愣了！韓家的人臉上都快笑出花來——自己承認了？”趙蕊的聲音拔高了一截，”然後我爹接了一句’但不是私下往來’，把那疊公文遞了上去。兵部正式的軍需采購合同、批文、入庫記錄，全是有據可查的！”

她掰着手指頭數：”昭和十四年三月，兵部為北境軍營采購一批越冬皮襖和馬料，阿木爾是注冊在案的合法皮貨商，走的正式軍需采購程序。我爹的人去送禮——送的兩壇黃酒。北邊的商人講究先喝酒後談生意，兩壇酒，兵部有報銷記錄！”

翠竹聽得入迷：“那韓家的人什麽表情？”

“跟吃了一碗涼粉裏發現半條蟲子一樣。”趙蕊端起茶又灌了一口，“但韓家不會只準備一手。第二份證據——那封‘趙懷安’寫給阿木爾的信——呈上來了。”

“你爹怎麽說的？”

趙蕊的嘴角翹了起來。她放下茶盞，清了清嗓子，學她爹的腔調：“‘陛下，臣請大理寺驗一驗這封信的筆跡。’”

她停了一下，繃住笑。

“然後我爹說：‘這封信上的字寫得比臣好看。臣的字沒這麽周正。’”

翠竹噗嗤笑了出來。

沈明珠也笑了。趙懷安的字她見過——武将出身，拿筆跟拿刀似的，橫撇捺之間全是力氣，好看不好看從來不在他考慮範圍內。那封僞造信上的字工工整整，一筆一畫像照着字帖描的——跟趙懷安的風格差了十萬八千裏。

“堂上有幾個人笑了。”趙蕊說，“包括何少卿——我看見他捂着嘴假裝咳嗽。”

“人證呢？”沈明珠問。

“兩個人證更不經打。”趙蕊靠在椅背上，一副回味的表情，“我爹問‘你們說在醉仙樓看見我和阿木爾密會，是哪一天？’那兩個人對了個眼神——一個說三月初八，一個說三月十二。連日子都對不上！”

翠竹拍了一下桌子：“這也太蠢了吧！”

“然後我爹說，”趙蕊又清了清嗓子，學趙懷安那種不緊不慢的口氣，”’三月初八，臣在兵部軍需司驗收那批皮襖，有軍需司主事和兩名庫吏同行，可以作證。三月十二，臣在兵部值房連續三天未回家，核算北境軍饷，有值房簽到簿為證。’”

她說完，長長地呼了一口氣：“韓家那兩個禦史的臉色——像剛喝了一碗酸醋。”

“皇帝怎麽說？”沈明珠問。

“‘此事需進一步核查，暫緩處理。’”趙蕊收了笑，正色道，“不算贏，但也沒輸。至少沒像方家那樣一棒子打下來。”

沈明珠點了點頭。“暫緩處理”已經是最好的結果。趙懷安有了準備，韓家的第一波攻勢沒打穿。

“蕊姐，你爹的那些文書——是現成的，還是這幾天臨時準備的？”

趙蕊放下茶盞，看了她一眼。那一眼裏有一種“你明知故問”的意思。

“你覺得呢？”

沈明珠彎了彎嘴角。

“我欠你一個人情。”趙蕊說。

“不欠。趙家和沈家是一條船上的人。船翻了，誰都上不了岸。”

趙蕊看了她好一會兒，聲音輕了下來：“你越來越像你爹了。一句廢話沒有，每個字都在點上。”

沈明珠沒接話。

“不過——”趙蕊忽然想起了什麽，眼睛亮了，“有件事我忘了說！”

“什麽？”

“我爹回來之後的反應。”趙蕊忍着笑，“他進門第一件事不是跟我娘彙報，是走到廚房端了一碗涼面。吃完涼面，擦擦嘴，才跟我娘說‘沒事了，回來了’。我娘差點拿擀面杖打他。”

翠竹笑得直拍腿：“趙大人是真不慌啊！”

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