第18章 暗棋初動（2/2）

接下來要做兩件事。第一，找個時機把假賬添進真賬冊——得趁劉忠不在、趙賬房也不在的空當。第二，備好每一筆的憑據——藥鋪的回執、縣志的修路記錄、方家的借據。

憑據要真，假賬才站得住。只要韓家拿這些“證據”做文章，她就能當堂翻出原始憑證，反咬一口。

——

翠竹端着宵夜進來的時候，已近二更。

“姑娘怎麽還不歇？”她把一碗銀耳蓮子羹放在桌上，瞥了一眼硯臺

“在算賬。”

“姑娘最近操的心越來越多了。”翠竹嘟了嘟嘴，“将軍不在家，什麽事都壓在姑娘身上。夫人前天還問起來，說姑娘怎麽瘦了。”

沈明珠接過羹喝了一口。棗香濃郁，甜而不膩。

“跟娘說我沒事。這陣子忙完就好了。”

翠竹在一旁看她喝羹，忽然湊過來小聲問：“姑娘，你天天翻這些賬本，到底在找什麽呀？”

“不找什麽。”沈明珠把碗放下，“只是想知道咱們府上的錢都花在了哪裏。”

翠竹似懂非懂地點了點頭。她幫沈明珠鋪好了床，嘟囔着“姑娘也早些睡”，便回了隔間。

沈明珠起身準備歇息，經過窗前時習慣性往外看了一眼。院子裏月色清白，老槐樹的影子落在花牆上，像一幅濃淡不勻的水墨。

一切看上去很安靜。但安靜有時候才最可怕——前世那個夜晚也很安靜，安靜到她沒有聽見韓家的人已經把刀磨好了。

她的腳步猛地停了。

後院花牆外，有一個黑影一閃而過。

動作極快。若非她恰好在看那個方向，根本不可能注意到。

沈明珠屏住呼吸，退後半步，只留一線視野盯着花牆方向。

月光下，花牆東段緊挨着老槐樹，樹冠的枝葉遮住了那段牆頭。黑影就在那個位置——只停了一瞬，手一揚，什麽東西翻過牆頭落進了院子裏。

落地聲極輕，像一粒石子落在棉布上——如果不是沈明珠全神貫注地聽着，恐怕連這一點聲響也會錯過。

然後黑影消失了。來去之間不過幾個呼吸的功夫，利落得像一只掠過屋脊的夜鷹。沒有猶豫，沒有回頭，顯然是訓練有素的行家。

夜風吹過，槐樹沙沙作響。院子裏安靜如常，好像什麽都沒發生。

沈明珠的心跳快了幾拍。她強迫自己站在原地不動，目光緊緊盯着花牆方向。

遠處有犬吠聲起了一下又滅了。

她等了足足一盞茶的功夫，确認黑影不會再出現，才悄無聲息地推開後門，赤腳踩在石板上，沿着牆根走到花牆東段內側。

月光落在青石板上。

牆根處擱着一個粗布小包，拳頭大小。

她蹲下來，把布包打開。

裏面是一塊舊軍牌。

鐵質的，邊角磨得發亮，鏽跡斑駁，像是在什麽人手裏攥了很多年。牌面上刻着五個字——

“鎮北軍庚字營”。

沈明珠的手指微微一顫。

鎮北軍庚字營——那是父親麾下的編制。

她把軍牌翻過來。背面磨損嚴重，隐約能辨出一個“丁”字，是士兵的編號。

深夜翻牆，不傷人，不盜物，只丢下一塊舊軍牌就走。

不是韓家的人——韓家的人不會帶鎮北軍的軍牌。不是太子的人，也不是顧北辰的人——她跟顧北辰之間有聯絡通道，用不着翻牆。

那個人身法利落，不在秦嬷嬷之下。他跟鎮北軍有淵源，跟父親有淵源。

但他不現身。只留一塊舊軍牌，像是在說——我來過。我跟将軍府有關。你不必怕我。

沈明珠把軍牌攥在掌心，涼意從指尖透進來。

庚字營。她對父親的軍制并不陌生。庚字營是鎮北軍的斥候營，專門負責刺探敵情、深入敵後。這個營裏的人，個個身手不凡。

一個退役的斥候，深夜翻牆投書，不聲不響——他在做什麽？試探？示好？還是警告？

她退回屋中，反手關上門。隔間裏翠竹的呼吸聲均勻綿長，渾然不覺外面發生了什麽。

沈明珠在黑暗中坐了一會兒。手心裏還殘留着軍牌冰冷的觸感。

她想起父親曾說過，庚字營的兵退役之後大多留在北境屯田，不會輕易離開故土。一個庚字營的退役斥候千裏迢迢來到京城——他不是閑逛的。

韓家的暗線在蠶食，不明來路的舊軍人在投石問路。将軍府周圍的水，比她以為的還要深。

她把軍牌揣進枕下，吹滅了蠟燭。

黑暗中，她把今天的事在腦中過了一遍。劉忠在抄賬——假賬已經設計好了，明天讓秦嬷嬷查清他翻了哪些冊子再動手。黑影丢了軍牌——這條線暫時擱一擱，等消息送到松濤閣再說。

一件一件來。急不得。棋盤大，棋子多，越急越容易走錯。

窗外月色清冷如水，遠處傳來更鼓。

三更了。