第17章 王座币与货币战争（1/2）
赫拉要塞修道院的清晨总是伴随着训练场上的轰鸣声和晨祷的钟声。对于住在这里的人来说，这是秩序的象征，是安全的保障。
但对于艾琳来说，这简直就是坐大牢。
距离“神皇显灵降下救赎事件”已经过去了10天。这10天里，艾琳享受了帝皇般的待遇——字面意义上的。
赫尔曼虽然被剥夺了审判官头衔，但他现在就像个自带干粮的老管家，每天搬个小板凳坐在要塞门口，谁敢靠近就要接受他的死亡凝视。
马蒂厄牧师更是每天变着法子送来各种圣遗物（大部分是烂骨头或者破布条），声称这能“滋养圣女的灵性”。
“我要出去！我要透气！我要去见识一下真正的马库拉格！”
艾琳趴在基里曼办公室的桌子上，像一只被关久了的猫一样抗议道。
正在批阅关于“向血鸦战团调拨新式武器的舰船在返程神秘失踪”文件的基里曼叹了口气。
他放下笔，看着眼前这个把赫拉要塞搞得鸡飞狗跳（主要是因为没人敢管她了）的“妹妹”。
“艾琳，外面并不安全。虽然纳垢的舰队撤了，但……”
“但我也快发霉了！”艾琳打断了他，指了指窗外繁华的城市，“而且那个‘老黄’（基里曼认为是父亲的某种新外号）也说，总是待在屋子里不利于身心健康，会长不高的！”
【孩子，我没说过。】
【我只是说你想去就去呗，正好我也想看看这战锤小说里的“五百世界之珠”到底有多繁华。】
基里曼揉了揉太阳穴。自从那天在赫拉要塞的医疗室里听到了那句“晚安，罗伯特”的梦话后，他对艾琳的抵抗力直线下降。
“好吧。”原体妥协了，“你可以去麦格纳城逛逛。但是，必须有护卫。”
“不要那个金灿灿的大玉……我是说科尔全叔叔，他太亮了，走到哪都像个大灯泡。”艾琳提出了要求。
“那就瓦罗中士。”基里曼按下了通讯器，“瓦罗，穿上便服。带艾琳去市区转转。记住，低调。不要让任何人认出你们。”
……
半小时后，麦格纳城的商业区。
艾琳穿着一身极限战士同款深蓝色的长裙，虽然款式低调，但这料子一看就是贵族级别的。她像个刚逃出笼的小鸟，东张西望，对一切都感到新奇。
马库拉格不愧是极限战士的母星。街道宽阔整洁，没有污水的臭味，路人也不像伊阿克斯巢都那样面黄肌瘦。这里有自动售货机，有全息广告牌，甚至还有扫地机仆在勤勤恳恳地工作。
最重要的是没有随时开打的帮派斗殴
“这地方真好啊……”艾琳感叹道，“连垃圾桶都是镀铬的。”
跟在她身后的瓦罗中士，此刻正处于一种极度尴尬的状态。
所谓的“低调便服”，对于一个身高两米五、宽如门板的阿斯塔特来说，就是一件巨大的、足以遮住轻甲的灰色粗布斗篷。
但他依然太大了。
他走在人群中，就像一辆披着防雨布的主战坦克混进了私家车道。
路人纷纷惊恐地避让，以为这是某种变异的欧格林猿人或者是什么秘密实验体。
“女士，请不要离开我的防御范围。”瓦罗的声音从兜帽深处传来，经过对讲器的压制显得有些闷，
“前方人流密度过大，潜在威胁的等级在上升。”
“放松点，瓦罗叔叔。”艾琳回头对他做了个鬼脸，“这里是马库拉格，又不是下巢。没人会抢我的钱袋子的。”
艾琳摸了摸腰间沉甸甸的钱袋——那是基里曼给她的“零花钱”，里面装着一百枚金灿灿的马库拉格王座币。在巢都，这一袋钱足够买下一条街区的人命。
正走着，一股甜腻的香气钻进了艾琳的鼻子。
她停下脚步，目光锁定了一家装潢考究的店铺——“大卫·代（Daviens Delight）高级甜点屋”。
橱窗里，摆放着各种精致得像艺术品的糕点。其中最显眼位置的，是一个金黄酥脆、上面堆满了新鲜浆果的水果蛋挞。
艾琳的喉咙动了一下。
“我要吃那个。”艾琳指着蛋挞，在这个瞬间，她不是什么圣载者，只是个馋嘴的小女孩。
瓦罗扫描了一下：“目标确认：高糖分碳水化合物。安全等级：无毒。可以执行购买程序。”
两人走进店里。（瓦罗是钻进去）
店主大卫·哈德良是个穿着考究丝绸马甲的胖子，两撇精心修剪的小胡子显得格外精明。他正用一种挑剔的眼光打量着进来的客人。
看到走进店里的艾琳，大卫的眼睛亮了——肥羊。
他是个有眼力见的大胃......口商人，一眼就看出这个小女孩虽然穿着不凡，但那种看见食物就走不动路的样子显然是个好忽悠的主。而在麦格纳，这样的主通常并不在乎钱。
再看到后面那个披着斗篷、看起来像保镖的巨人，大卫更确定了——这是哪家大贵族的小姐出来体验生活了。
“欢迎光临！尊贵的小姐！”大卫搓着手迎上来，脸上堆满了职业假笑，“您真是有眼光，这是本店的招牌——‘赫拉之吻’至尊果挞！使用的是从农业世界阿格里皮娜空运来的顶级面粉，配上……”
“多少钱？”艾琳打断了他的推销词，直奔主题。在巢都，废话多通常意味着要宰客。
大卫伸出两根手指，笑眯眯地说：“只要2个王座币。对于您这样的身份尊贵的美丽女士，这简直就是白送。”
空气突然安静了。
2个王座币？
艾琳的脑子里迅速换算了一下。
在伊阿克斯，一个成年壮工在钷素矿井里干一个月，除去被工头克扣的，拿到手大概也就是1.5个王座币。
这个只有巴掌大的小饼，居然要一个底层工人拼命干一个月还要多？
艾琳的眼神变了。
那种天真烂漫的“游客模式”瞬间下线，取而代之的是在第42巢都黑市里为了半块尸体淀粉能跟卖家对喷半小时的“生存模式”。
她并没有掏钱，而是双手叉腰，身体前倾，用一种极具侵略性的目光盯着那个蛋挞。
“老板，”艾琳冷笑一声，伸出手指在玻璃柜台上敲了敲，“你当我是刚从培养罐里出来的婴儿吗？2个币？你怎么不去抢银行？”
大卫愣了一下，显然没料到一个贵族小姐会是这种反应：“小姐，这可是顶级……”
“顶级个屁！”艾琳直接爆了句粗口（基里曼听了会捂脸的那种）。
“你看看你这外皮！边缘都塌了，下半层就只有三层，这说明你为了省钱少放了材料，或者这就是昨晚卖剩下的回炉货！”
大卫的笑容僵住了：“这……”
“再看这果酱！”艾琳指着上面那诱人的红色，“颜色太鲜艳了！这种浆果氧化后是暗红的（吃摄政特供吃出来的经验），你这红得像欧格林流的血！这分明是掺了工业食用色素（巢都探店的经验）！在我们那儿，这种合成货色只配喂老鼠！”
“还有！”艾琳得理不饶人，语速快得像爆弹枪连射。
“这上面的水果切片，都干成什么样了！你是不是切好了放在那晾了两个小时才摆上去？这种不新鲜的东西你也敢卖2个币？这不仅是在诈骗，这是在亵渎伟大帝皇子民的味蕾和钱包！”
店里其他的客人都停下了动作，目瞪口呆地看着这个穿着贵族裙子、嘴里却全是黑市行话的小女孩。
大卫的额头上冒出了冷汗。他确实掺了点假，毕竟最近打仗，原材料属实不好搞。但他没想到会被一个小女孩一眼看穿。
“那……那您说多少？”大卫的气势弱了下去。
艾琳伸出一只手，张开五根手指，然后又把大拇指收了回去。
“0.5个币。不能再多了。”艾琳斩钉截铁地说，“而且你得送我两块那种巧克力曲奇当封口费，不然我就去条……法务部举报你食品造假，欺骗公民，破坏马库拉格的战时经济稳定（在基里曼开会时偷听来的）！”
“0.5？！”大卫尖叫起来，“这连本钱都不够！不行！绝对不行！”
这时，一直站在艾琳身后充当背景板的瓦罗中士动了。
他并没有说话，只是为了换个舒服点的站姿，稍微调整了一下斗篷。
“咔哒。”
一声清脆的金属撞击声。
那是阿斯塔特标准爆弹枪的弹匣撞击大腿甲片的声音。
同时，斗篷的一角不经意地掀开了一瞬，露出了只有阿斯塔特才会拥有的，刻着巨大的“倒Ω”标志的护甲一角（虽然他穿的是轻型甲，但那个标志太显眼了）。
大卫是个识货的人。他虽然没见过原体，但他认识那个标志。
那是极限战士。
是这颗星球的拥有者。
是一个能单手把他捏成肉泥的死亡天使。
大卫的腿瞬间就软了。他看着艾琳，又看着那个如同死神阴影般笼罩在艾琳身后的巨人。
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