第135章 辞京归乡！君臣就此分别！（2/2）

“当初因朝廷征召、人瑞赐宴，有幸入京观览盛世风光。后续滞留京城数年，皆是随性而为、一时相助，能为大乾尽绵薄之力，是我父子的荣幸。”

“可说到底，草民无官身、无职责、无俸禄，本就没有半分义务，滞留帝都、卷入朝堂纷争，为陛下筹谋国策、制衡朝野暗流。”

“此番风波过后，犬子夜夜惊惧、归心似箭，日日念叨着回乡安居。他一生淳朴守拙、久居乡野，从未见过朝堂险恶、人心歹毒，此番无端受此惊吓，心底早已惧怕这繁华京城。”

周长安抬手看了一眼身侧懵懂怯懦的周满仓，眼底满是护犊的温柔，继续沉声说道：“京城虽好，是非太多、杀机太重。咱一人浮沉无惧，却不忍年迈老父、淳朴家人，终日困于深宫权谋、担惊受怕、卷入生死争斗。如今乱象已平、风波暂歇，也该是我父子归园田居、回归本根的时候了。还请陛下体谅草民私心，恩准归乡之请。”

一番话说得通透坦荡、有理有据、情真意切。

没有赌气、没有埋怨、没有要挟，只是纯粹的归乡本心，是护家护亲的朴素私心。

张元烛静静看着眼前淡然疏离的老者，看着他眼底褪去所有热忱、只剩下归乡决绝的模样，看着这份恰到好处、不远不近、略带生分的客气，心底瞬间彻底明白了。

周长安不是怕了，是倦了、冷了、疏离了。

昨夜的乌龙绑架，看似是笨匪闹剧，实则撕开了朝堂最肮脏的底色。

他这位布衣奇才，本是一腔赤诚、无偿辅政，不求名利、不计得失，甘愿为大乾盛世燃烧心力。

可到头来，为国操劳半生、得罪满朝权贵，换来的不是朝野感恩、世人敬重，反而是杀机相向、祸及家人、生死威胁！

人家本无半分责任留在京城，本可安然终老乡野，凭什么要为他帝王的江山、大乾的盛世，白白招惹杀身之祸、连累至亲受苦？

换做任何人，历经此番寒心之事，都会心生退意、抽身远离。

张元烛心底涌上无尽的怅然、愧疚与无力。

他看懂了周长安所有的心思，也知晓对方所言句句属实、无从反驳。

君臣相知、君臣相得，终究是他亏欠这位布衣老丈太多。

良久，这位杀伐果断、一言定天下的乾帝，终究是长长叹了一口气，眼底所有的挽留、不舍、执念尽数褪去，只剩下无奈的成全。

“罢了。”

一声轻叹，囊括万般遗憾。

“老丈心意已决，朕便不再强行挽留。人各有志、归野随心，既然你心系桑麻、欲归乡养老，朕准了。”

他抬眸看向周长安，语气带着珍重与落寞。

“朕即刻调拨禁军精锐千人、沿途州县官兵护送，一路保驾护航，平安送你父子归乡。”

“归乡之后，若有任何难处、任何需求，都可以及时汇报官府。”

“周老丈……好自为之。”

话音落下，张元烛不再多言，眼底满是失落，转身大步重回銮驾，背影落寞、气场沉郁，再无半分昨夜龙怒滔天、方才得意洋洋的帝王姿态。

帝王惜才，却终究留不住一颗归野之心；君臣相得，终究抵不过朝堂人心险恶。

就在乾帝转身、即将登驾启程之际，身后传来周长安清透悠远、意味深长的声音，缓缓飘入他耳中：

“陛下，临别一言，冒昧相赠。”

“陛下若是日后得空，多回凤阳看看吧。”

短短一语，没有华丽辞藻，也没有高深道理，轻飘飘一句寄语，却如同晨钟暮鼓，轰然震在张元烛的心头！

张元烛前行的脚步骤然一顿，身躯微微僵住，心底掀起滔天波澜！

这是什么意思？

为什么周老丈多次要自己回凤阳看看？

风起晨山间，凉意漫周身。

张元烛伫立良久，没有回头，也没有言语，只是沉默片刻，随后抬步登驾，一声令下，浩荡大军再度启程，向着京城缓缓前行。

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