第102章（2/2）

夜风更大了，吹得她衣袂翻飞，吹得她发丝凌乱。她站在屋顶上，望着脚下灯火辉煌的京城，忽然感到一阵彻骨的寒意。

这天底下，最可怕的不是刀，不是剑，不是能在八百步外取人性命的狙击铳。

是秘密。

是你以为只有你知道的秘密，其实早就被别人知道了。

是你以为最信任的人，其实一直在骗你。

是你以为最安全的地方，其实是一个精心布置的陷阱。

夜已深，醉仙楼的灯火一盏盏熄灭。李清寒从屋顶上下来，走进空无一人的街道。月光将她的影子拉得很长很长，像一条黑色的河流，流淌在青石板路上。

身后有脚步声。

很轻，很轻，轻得像猫踩在棉花上。但李清寒听见了。她停住脚步，那脚步声也停了。她继续走，脚步声又响起来。

不紧不慢，若即若离。

她没有回头，因为她知道，回头也没用。那个人想让她看见的时候，自然会出现在她面前。不想让她看见的时候，她把脖子扭断了也看不见。

走到朱雀大街尽头，拐进一条小巷，再拐一个弯，就到了方炎租住的小院。

院里亮着灯，窗纸上映出方炎的影子，正趴在桌上写写画画。李清寒站在院门外，看着那个影子，忽然觉得鼻子一酸。

她想推门进去，告诉他今晚发生的一切。告诉他那个刺客还活着，告诉他下一个目标是你，告诉他有人在查你的底细，告诉他皇帝在怀疑你，告诉他朝中有人要害你。

但她没有。

因为她想起了那人的话——“真相只有一个，但谁都不想第一个说出来。”

她不想做第一个说出真相的人，因为这个真相一旦说出来，方炎就再也没有退路了。

她转身，靠在院门上，仰头望着满天星斗。深秋的夜空很高很远，星星像一把碎钻洒在黑色的绒布上。三年前的那个夜晚，方炎醒过来，也这样仰头望着星空，眼眶里全是泪。

“你哭什么？”她当时问。

“没什么，”方炎擦掉眼泪，笑着说，“只是觉得，能再看见这片星空，真好。”

现在回想起来，那句话里的“再”字，像一根刺，扎在她心里整整三年。

院里传来方炎的声音：“清寒？是你吗？怎么不进来？”

李清寒深吸一口气，推开门，换上一张笑脸：“来了来了，给你带了醉仙楼的桂花糕，趁热吃。”

方炎从桌上抬起头，满脸墨渍，笑得像个傻子：“我正需要补充糖分，这膛线计算公式快把我算疯了。”

李清寒把桂花糕放在桌上，顺手拿起一张图纸。图纸上画满了密密麻麻的线条和数字，最上面写着一行字——“狙击铳第三代改进方案”。

“还要改进？”李清寒皱眉，“第二把已经很厉害了。”

“不够。”方炎嘴里塞着桂花糕，含糊不清地说，“真正的战场不是打靶子，敌人会跑，会躲，会还手。狙击手必须在一千步外一枪毙命，不然死的就是自己。”

李清寒看着他，忽然问：“方炎，你到底在怕什么？”

方炎的动作僵住了。手里的桂花糕掉在桌上，滚了两滚，停在砚台边上。

“你造狙击铳，不是为了帮皇帝打鞑靼人。”李清寒的声音很平静，但每一个字都像石头砸进水里，“你是为了防身，对不对？你怕有一天有人会来杀你，所以你要造一把能在很远很远的地方就把那个人干掉的东西。”

方炎沉默了很久。窗外的月光照进来，照在他脸上，照出他眼底深处那一抹难以掩饰的恐惧。

“清寒，”他的声音沙哑得几乎听不见，“如果有一天，我告诉你我来自哪里，你会不会害怕？”

“会。”李清寒说，“但我更怕的是，你永远都不告诉我。”

方炎看着她，眼睛里有什么东西在翻涌。他张了张嘴，又闭上了，最后只是长长地叹了口气，低下头，继续画那些密密麻麻的线条。

那一夜，方炎画了整晚的图纸。李清寒坐在旁边，看他画了整晚。两个人谁都没有再说话，但谁都没有离开。

天亮的时候，方炎放下笔，转过头，发现李清寒靠在椅子上睡着了。她的睫毛很长，在晨光中微微颤动，像两把小小的扇子。胸口的衣襟微微敞开，隐约能看见那道疤痕，粉色的，蜈蚣一样爬在心口上方。

方炎伸手，轻轻替她拢了拢衣襟，指尖触到那道疤痕的瞬间，像是被烫了一下，猛地缩了回来。

三年了，他从来没问过这道疤是怎么来的。因为他知道答案——替他挡的。那个夜晚，他被人追杀，浑身是血地逃到李清寒家，一个黑衣人追了进来，一刀砍向他后心，李清寒冲上来用身体挡住了那一刀。

那道疤，是他的命换的。

可他从来没说过谢谢。

“谢谢。”方炎低声说，声音轻得像一声叹息。

李清寒没有醒。她在做一个梦，梦里她站在一片无边无际的草原上，风吹草低，牛羊成群。远处有一个黑色的身影，背对着她，一动不动。

她走过去，那人转过身来，露出一张没有五官的脸。

她尖叫着醒过来，发现方炎正蹲在她面前，一脸担忧地看着她。

“做噩梦了？”

李清寒大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。她盯着方炎的脸看了很久，确认这张脸是有五官的，是正常的，是她认识的，才慢慢平静下来。

“没事。”她擦了擦额头的汗，“就是梦到一些奇怪的东西。”

方炎没再问，递给她一碗热粥：“喝点东西，压压惊。”

李清寒接过碗，低头喝了一口，是红豆粥，加了糖，甜甜的，暖暖的。她忽然想起来，昨天方炎一整天都在铁作司，哪有时间熬粥？

“你什么时候熬的？”

“没熬，”方炎挠了挠头，“我半夜出去买的。隔壁巷子里有个老伯，每天丑时就开始摆摊卖粥，熬了三十年，京城最好喝的红豆粥就是他家的。”

李清寒愣了一下。丑时，那是凌晨一点到三点。方炎画图纸画到天亮，中间还抽空出去买了碗粥。买的不是给自己喝，是给睡着的她准备的。

她鼻子一酸，差点哭出来。

但她忍住了。她不能哭，至少不能当着方炎的面哭。因为她一旦哭了，方炎就会问为什么哭，她就会把昨晚在醉仙楼发生的一切说出来。而她还没准备好说那些。

“好喝。”她说，笑了，笑得眼睛弯弯的，像两弯新月。

方炎也笑了，笑得很傻，很真，很好看。

那一刻，李清寒忽然觉得，就算天塌下来，只要能看见方炎这样笑，就什么都值了。

可惜天不会因为一个人的笑容就不塌。

早朝时分，一道奏折送进了御书房。兵部侍郎何崇远弹劾方炎“私通外敌，图谋不轨”，证据是三年前方炎来京城之前，曾在边关逗留过三个月，而那三个月里，恰好有鞑靼人的使团经过。

奏折里还附了一封信，据说是方炎写给鞑靼人的密信，上面有方炎的笔迹和私印。

皇帝看完奏折，沉默了一炷香的功夫，然后说了一句话：“传方炎。”

方炎到御书房的时候，看见的不止皇帝，还有何崇远、陈明远、禁军统领，以及那个面容清瘦的青衫人。六双眼睛齐刷刷地盯着他，像六把刀。

“方炎。”皇帝坐在龙案后面，手里捏着那封所谓的密信，“这封信，是你写的吗？”

方炎接过信，扫了一眼，笑了：“回陛下，这封信不是臣写的。”

何崇远冷笑：“笔迹分明是你的，私印也是你的，难道有人能模仿得一模一样？”

“何大人有所不知，”方炎将信放在龙案上，指着上面的字，“臣写字有一个习惯，遇到‘大’字，最后一笔捺会向上挑。这封信上的‘大’字，捺是平的，没有上挑。所以不是臣写的。”

御书房里安静了一瞬。皇帝拿起信仔细看了看，果然，信上的“大”字捺是平的。

何崇远的脸色变了。

“至于私印，”方炎从腰间解下一个小布袋，倒出一枚印章，“臣的私印三年前就丢了，现在用的是这一枚。何大人若有兴趣，可以比对一下。”

何崇远的脸彻底垮了。

皇帝放下信，看向何崇远，目光冷得像冰：“何爱卿，这封‘密信’是你呈上来的，你说说看，它是从哪里来的？”

何崇远扑通一声跪下来，额头磕在地上：“陛下明鉴！臣也是被人蒙蔽，有人把这封信塞在臣的轿子里，臣以为是真的，这才……”

“有人？”皇帝的声音忽然拔高了，“你堂堂兵部侍郎，一封来路不明的信，你就敢拿来弹劾朝廷命官？你的脑子呢？”

何崇远浑身发抖，不敢再说话。

御书房内的气氛压抑得像暴风雨前的天空。方炎站在一旁，表面平静，心里却掀起了惊涛骇浪。这封信是一个试探，试探皇帝对他的态度。如果皇帝偏信何崇远，那他方炎的脑袋今晚就得搬家。如果皇帝不信，那就说明皇帝还没下定决心动他。

皇帝的选择是——不信。

至少暂时不信。

“何崇远，罚俸半年，回家闭门思过，没有朕的旨意不许出府。”皇帝挥了挥手，“都退下，方炎留下。”

众人鱼贯而出，御书房里只剩下方炎和皇帝，还有那个青衫人，像一尊雕塑站在角落里，一动不动。

皇帝站起来，走到方炎面前，盯着他的眼睛看了很久。

“方炎，你跟朕说实话，那封信上的私印，真的是三年前丢的吗？”

方炎的心猛地一跳。他知道皇帝已经看穿了他的谎言。那枚私印不是丢的，是他故意扔掉的。三年前刚到京城，他就知道自己被人盯上了，所以把所有能暴露身份的东西全部销毁，包括那枚私印。

“是。”方炎面不改色，“三年前就丢了。”

皇帝盯着他看了很久，忽然笑了，笑得很冷：“方炎，你知道吗？朕最佩服你的一点，就是你撒谎的时候，眼睛都不眨一下。”

方炎没有说话。

“但朕今天不追究这个。”皇帝转身走回龙案后面，坐下来，语气忽然变得很疲惫，“朕今天叫你来，是想告诉你一件事——有人想杀你，不是朝中的大臣，是江湖上的人。那个在御书房外行刺的刺客，不是冲着朕来的，是冲着你来的。”

方炎愣住了。

“朕后来查过了，那个刺客的目标是朕，但只是为了让朕以为刺客是冲朕来的，从而掩盖真正的目标。”皇帝的声音很低很低，“真正的目标是你，方炎。有人花了大价钱买你的命，而且给的价码，比买朕的命还高三倍。”

御书房内一片死寂。

方炎站在那里，脑子里一片空白。比他高三倍？他的命比皇帝的命还贵？什么人会花这么大的价钱买他的命？

他忽然想到了一个可能，一个让他浑身发冷的可能。

“陛下，”他的声音有些发颤，“臣斗胆问一句，买臣命的，是什么人？”

皇帝沉默了很久，拿起龙案上的一份密报，递给他。方炎接过来，低头一看，瞳孔骤然收缩。

密报上只有一行字：“买家身份不明，但所用货币为黄金，铸有异国纹样，非中原所有。”

异国。

方炎的手指开始发抖。他想起了三年前那个夜晚，那个黑衣人追杀他的时候，说了一句很奇怪的话——“你不该来这里的。”

他当时以为“这里”指的是李清寒家的后院。现在想来，“这里”指的可能是这个国家，这个世界。

他来自另一个世界，而有人从一开始就知道。

那个人不想让他活。

“方炎。”皇帝的声音忽然变得很奇怪，像是在犹豫什么，“还有一件事，朕不知道该不该告诉你。”

方炎抬起头。

“李清寒，”皇帝的声音轻得像一根羽毛落在水里，“昨晚去了醉仙楼，见了一个人。那个人，你也认识。”

方炎的心猛地沉了下去。

“朕不知道他们谈了什么，”皇帝说，“但朕的人看见，李清寒从醉仙楼出来的时候，脸色很不好，而且——她去了屋顶，拔了一支箭，箭上有一封信，她看完之后，信被风吹走了。”

“你想知道那封信上写了什么吗？”

方炎没有说话，但他的手在抖。

皇帝从龙案泡过，有些模糊，但依稀能辨认出上面的字。

方炎凑过去一看，整个人像被雷劈中一样，僵住了。

纸上写的是：“李姑娘，你胸口那道疤，是我砍的。三年前没杀成方炎，算他命大。但下一个目标，不是他，是你。”

方炎的眼睛猛地红了，像两团烧起来的火。

“这是朕的人在朱雀大街上捡到的，被露水打湿了。”皇帝的声音冷得像冰，“方炎，你说，是谁要杀李清寒？为什么要杀她？”

方炎没有回答。他转身，大步走向门口，脚步快得像一阵风。

“方炎！”皇帝在身后喊。

方炎没有停。他冲出御书房，冲过宫道，冲出皇城，冲上朱雀大街，一路狂奔。风吹得他衣袍猎猎作响，路边的行人纷纷避让。

他跑过醉仙楼，跑过小巷，跑过那个卖粥老伯的摊位，一直跑到自家小院门前。

门开着。院子里没有人。桌上那碗红豆粥还在，已经凉透了，碗沿上有一圈淡淡的唇印。

方炎的目光扫过院子，扫过屋子，最后落在桌上的一张纸上。

纸上只有一行字，是李清寒的笔迹：

“方炎，对不起，我得离开一段时间。别找我，我不会有事的。等我回来，我会告诉你一切。”

方炎捏着那张纸，指节泛白。

“等你回来？”他的声音沙哑得几乎听不见，“你要是不回来了呢？”

风从院子里穿过，吹动桌上的纸，吹动碗里的粥，吹动方炎空荡荡的袖子。

院门外，一个青衫人无声无息地出现，站在那里，看着方炎的背影，嘴唇微动，却没有发出任何声音。

他的口型是——“开始了。”