第174章 乡居暂避 共商北行（1/2）
深冬的晨雾裹着刺骨的寒意，弥漫在秦山乡连绵的山野间。泥泞的山路被昨夜的寒霜冻得发硬，坑洼处残留着未干的泥水，黄包车车轮碾过，留下两道深浅不一的印记，一路蜿蜒着伸向藏在山坳里的村落。
锁根拉着黄包车，脚步沉稳，却也难掩彻夜赶路的疲惫，额角渗出的细密汗珠，在冷风中很快凝结成细碎的冰碴。黄包车上铺着厚厚的棉垫，何秋艳靠在张若卿肩头，眉眼彻底舒展，连日来悬着的心终于渐渐放下。腹中胎儿安稳无恙，她的气色也慢慢红润，褪去了此前满脸的焦灼与憔悴。黑宸牵着载满钱财的马匹，紧随黄包车身侧，目光警惕地扫视着四周山林，一手始终虚按在腰间，即便已踏入秦山乡地界，他依旧不敢有半分松懈——乱世之中，哪怕是偏僻山村，也藏着不可预知的凶险，更何况他们一行人带着巨额钱财，身后还有保密局特务紧追不舍的隐患。
一行人一夜翻山越岭，刻意避开乡间大路与往来行人，专走僻静的山野小径。待到晨曦彻底驱散晨雾，村落里飘起袅袅炊烟时，四人终于抵达了锁根的老家。
秦山乡地处偏远，村落依山而建，家家户户都是土坯砌墙、茅草覆顶的屋子，错落有致地散落在山脚下，四周是层层叠叠的梯田。深冬时节，田里只剩枯黄的秸秆，透着几分荒凉，却也难得有几分江华县城没有的宁静。锁根家在村子最西边，屋子虽简陋，却是独门独户，四周围着低矮的土坯院墙，院子里打扫得干干净净，一侧堆着干枯的柴禾，另一侧摆着几个破旧的陶罐，一眼便能看出这户人家日子过得清贫至极。
刚到院门口，锁根还没来得及伸手推门，屋内便传来一阵急促的脚步声，紧接着，院门被一把拉开。一位穿着打满补丁粗布衣裳、头发花白的老妇人探出头来，正是锁根的母亲刘母。
刘母一早就守在家里，满心欢喜地等着儿子归来，听到院外的动静，立刻快步跑出来开门。可当她看到锁根拉着黄包车，车上坐着两位容貌清秀、衣着虽朴素却透着温婉气度的姑娘时，脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得滚圆，浑身都控制不住地哆嗦起来。
她一把拉住锁根，将他拽到一旁，压低声音，语气又急又怕，双手不停发抖：“根儿，你、你这是干啥呢？这两位姑娘是哪儿来的？你可别做傻事啊！咱们家虽穷，可也不能干伤天害理的事，你是不是、是不是在外面抢了人家的姑娘？这可是要吃官司、掉脑袋的啊！”
刘母一辈子扎根在这小山村里，裹着小脚，为人老实本分，一辈子连县城都没去过，哪里见过这般阵仗，只当儿子在外闯下滔天大祸，吓得魂都快没了，脸色惨白，连连跺着小脚。看向何秋艳和张若卿的眼神里，满是愧疚与慌乱，着急的眼泪瞬间涌了出来。
锁根见状，又好气又好笑，连忙扶住母亲，一边细心帮老娘擦干眼泪，一边急忙解释：“老娘，您胡说啥呢！这可不是我抢来的姑娘，这位是我大哥的夫人，我得叫嫂子，这位是跟嫂子一起的姐妹，都是正经人家的好人，是来咱们家暂避风头的。老爹走得早，我是你一手拉扯大的，儿子的为人你还不了解吗？我绝不可能干强抢民女的勾当啊！”
他一边说，一边侧身将黑宸引到身前，对着刘母道：“老娘，这就是我跟您提起的黑宸大哥，对我有再造提携之恩，也是个靠得住的好人。”
刘母半信半疑，抬眼看向黑宸，只见眼前的男子身姿挺拔，眉眼深邃，虽一身风尘仆仆，却气质沉稳，眼神坦荡，全然不像歹人。再看看何秋艳与张若卿，两人眉眼温柔，举止端庄，丝毫没有被迫的惊慌神色，悬着的心这才慢慢放下，拍着胸口长舒一口气，脸上瞬间堆起憨厚朴实的笑容。
她连忙上前，热情地拉住何秋艳的手，又转头看向张若卿，粗糙的手掌轻轻摩挲着两人的手背，眼神里满是疼爱，尤其是看着张若卿，越看越喜欢，嘴角怎么都合不拢，嘴里不停念叨着：“好孩子，真是好孩子，快，快进屋，外面天寒，别冻着了！是大娘误会了，可别往心里去，都怪这臭小子，没提前跟我说一声！”说笑着，刘母拉着两人的手，小心翼翼地扶着身怀六甲的何秋艳，生怕她磕着碰着，脚步匆匆地往屋里引，嘴里还不停念叨着众人一路奔波肯定饿坏了，她这就去烧水、做饭，让大家好好歇歇。原本冷清的农家小院，瞬间热闹了起来。
几人刚走进屋内，还没来得及坐下，里屋和隔壁的偏房里，便陆续走出一群人。
走在最前面的，是徐贵和几名跟着他出生入死的弟兄，还有几位前不久刚从特务围捕中侥幸逃出来的地下党同志，众人皆是一身朴素的农家衣裳。看到黑宸、何秋艳安然无恙归来，众人原本紧绷的神情瞬间舒展，眼中满是欣喜与激动。
紧随其后的，是何清平与何母，还有何秋艳的表姐林翠兰。不过短短月余的分离，对何父何母而言，却像是熬过了漫长的数年。自从女儿落入险境，老两口又被抓进监狱，即便后来被黑宸、徐贵、锁根等人冒死救出，他们也没有半分喜悦，整日吃不下睡不着，日夜以泪洗面，提心吊胆，就怕女儿遭遇不测。此刻看到何秋艳好好地站在眼前，身形虽略显臃肿，却面色红润、平安无事，何母瞬间红了眼眶，快步上前，一把抓住女儿的手，泪水止不住地往下流，哽咽着说不出一句完整的话。
“我的艳儿……你可算回来了，你吓死娘了……”
“娘，我没事，我好好的，让您和爹担心了。”何秋艳靠在母亲怀里，鼻尖酸涩，泪水也悄然滑落，连日来经历的惊险、恐惧与煎熬，在见到父母的这一刻，尽数化作委屈与安心。
何清平站在一旁，看着女儿，平日里沉稳干练的汉子，眼眶也微微泛红，伸手轻轻拍了拍何秋艳的肩膀，千言万语，最终只化作一句：“回来就好，回来就好啊！”
林翠兰也连忙上前，拉住何秋艳的手，细细打量着她，满眼心疼地叮嘱她一定要好好保重身体，好好照顾自己和腹中的孩子。
小小的土坯房里，瞬间挤满了人，没有华丽的言语，只有久别重逢的欣喜与满心牵挂。众人围坐在一起，你一言我一语，纷纷诉说着这段时间的遭遇与担忧。
黑宸站在一旁，看着何秋艳与家人团聚的温馨画面，眼底满是温柔。待众人稍稍平复情绪，他才简单讲述了这段时间在江华县城的经历，从营救张若卿、除掉黎明，到惊险撤离、钱庄取金，刻意隐去了其中最为凶险的细节，只挑着要紧的话说。即便如此，也听得众人心惊胆战，纷纷感慨众人能全身而退，实属万幸。
这一番交谈，便是整整一个上午，直到日头升至半空，刘母将热气腾腾的粗粮饭菜端上桌，众人才依依不舍地停下话语。简单用过饭后，众人各自稍作歇息，屋内渐渐安静下来。
黑宸寻了个空隙，将锁根、徐贵叫到院子角落，神色郑重，压低声音开口：“锁根，徐贵，现如今你俩都是我黑宸的兄弟，眼下有件要事，咱们必须好好商议一番。”
锁根和徐贵见黑宸神情严肃，连忙收敛神色，认真点头：“大哥，您说，我们都听着。”
“现如今咱们的情况，你俩也看到了，算上地下党的同志、你我弟兄、还有两家老小，足足二十多口人，这么大一群人聚在锁根兄弟家里，目标实在太大。”黑宸眉头微蹙，目光扫过院落四周，语气凝重，“这村子里人多嘴杂，难保没有心思不正、贪图赏钱的村民，若是有人偷偷跑去乡公所、保安团那里告密，说咱们一群外来人聚集在此，到时候引来特务和保安团，咱们所有人都会陷入险境。咱们兄弟身强体健，脱身尚且不难，可妇孺老弱，连半点脱身的机会都没有。”
锁根和徐贵闻言，脸色也瞬间沉了下来。两人一个常年在军统里闯荡，一个在保安团混迹多年，自然明白其中的利害，连连点头：“大哥说得对，是咱俩考虑不周，只想着把大家安顿好，却忘了人多眼杂的问题。咱们总不能一直躲在屋子里不出门，时间一长，肯定会被人察觉。”
“没错，咱们不可能在你家一直躲下去，这里山多地少，本就贫瘠，也养不起咱们这么多人。更何况，江华县城的特务迟早会查到周边村落，这里绝非久留之地。”黑宸沉声说道，心中早已开始盘算众人的前路。
与此同时，屋内的何秋艳坐在炕边，陪着何母说话。经过这段时间的休养，又彻底脱离了危险，她整个人气色好了太多，脸颊透着健康的红晕，眉眼间的忧愁尽数散去，举手投足间，满是即将为人母的温柔。她时不时看向窗外的黑宸，眼中满是柔情，经历过生死离别，她愈发珍惜眼前这份难得的安稳。
一旁的张若卿，正帮着刘母收拾碗筷、打扫屋子，举止大方，手脚勤快，没有半分娇生惯养的娇气。锁根站在院子里，目光总是不自觉地飘向屋内的张若卿，时不时偷偷瞄上几眼，眼神里带着几分羞涩，几分欢喜，还有几分不敢上前的局促，脸颊时不时泛起红晕，一副情窦初开的模样。
这一切，尽数落在黑宸眼中，他看着锁根这副模样，心中了然，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。锁根为人忠厚老实，重情重义，数次舍命相助，是值得托付的兄弟；张若卿历经磨难，心性坚韧，温柔善良，两人若是能走到一起，倒也是一段佳话。黑宸心中暗自打定主意，等安顿好众人，一定要找机会帮锁根撮合一番，成全这对有情人。
收回目光，黑宸再次看向锁根和徐贵，语气认真：“现在摆在咱们面前的，只有一条路——离开这里，另寻安稳之地。我之前带锁根去过的许家寨，地处皖北平原，那是我的家乡。当年小鬼子那么凶残暴戾，每次围攻许家寨都损兵折将，许家寨虽坐落在平原，却地势险要，易守难攻，多年来没有战乱侵扰，是绝佳的藏身之地，咱们可以去那里落脚，安稳度日。”
锁根没有丝毫犹豫，立刻开口：“大哥，我听您的，您去哪儿，我就去哪儿，我绝无二话！”
徐贵也沉声说道：“自从上次劫狱后，我也想了很多。我还在江华当差，根本没有出路。我孤家寡人，老爹老娘当年被鬼子杀害，就是因为汉奸出卖，说我在保安团坚持抗日。我刚拉起队伍准备找鬼子报仇，鬼子就投降了，我的仇没报成，反倒在江华混了个保安团团长的名头，说是团长，手里的兵连一个排都不到，我是干得够够的了，倒不如跟着大哥自在！大哥你走到哪，我徐贵就跟到哪里！”
黑宸接着又道：“此事不能我一人做主，毕竟牵扯二十多口人，还有秋艳的父母亲人，咱们得召集所有人，一起商议，问问大家的意愿，是愿意留在这秦山乡，还是跟咱们一起北上前往许家寨。”说罢，黑宸拍了拍锁根的肩膀，神色郑重。
随即，黑宸将所有人召集到屋内，把当下的处境、留在秦山乡的隐患，以及北上许家寨的计划，一五一十地告知众人，随后让大家各自表态，投票决定去向。
众人听完，纷纷议论起来。地下党的同志自从老陈叛变被出卖后，一直找不到大部队的落脚点，加上大部队本就居无定所，一边要收集情报，一边还要躲避特务追捕，四处漂泊，眼下不如北上碰碰运气，北方也有共产党的队伍，当即表示愿意跟随黑宸北上；徐贵一进屋就说服了自己手下的几个弟兄，他本人更是对黑宸忠心耿耿，毫不犹豫选择追随；何清平与何母，看着身怀六甲的女儿，深知留在原地迟早会引来祸端，只要能让女儿平安，去哪里都愿意；林翠兰、张若卿也没有异议，全都赞同北上。
最终全员一致投票决定：放弃在秦山乡停留，即刻筹备，全员北上前往许家寨！
定下最终去向，新的难题又摆在了众人面前：二十多口人，大多是老人，还有身怀六甲、经不起半点颠簸的何秋艳，这么大一群人一起赶路，目标太过显眼，很容易遭到沿途岗哨的盘查，一旦被认出，后果不堪设想，该如何才能安全上路？
众人围坐在一起，绞尽脑汁地商议赶路的法子。
何清平率先开口，眉头紧锁道：“现如今天寒地冻，路面难行，现在动身确实不是明智之举啊？”
锁根听到这话，挠了挠头，率先开口提议：“还有不到一个多月就过年了，要不，咱们就假装是来我家帮忙盖房子的亲戚？这样在村里走动，也不会引人怀疑，等筹备好东西，过完年天气转暖了，再一起出发。”
这个提议刚说出口，立刻便被黑宸否决：“不行，盖房子需要去乡公所保长那里备案，到时候保长必然会带人上门查看，咱们这么多生面孔，身份一旦对不上，很容易露出马脚，反而弄巧成拙，暴露行踪。”
锁根闻言，也觉得有理，默默点了点头，不再言语。
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