第396章 好学生翻脸，本官主动“坐牢”（2/2）

这是他年少时，亲手写给张居正的拜师感言。

望着熟悉的字迹，少年帝王眼底瞬间泛起湿意。

目光无意间一瞥，又看到案旁那本当年我托张居正送来的手抄本《西游记》，过往年少相伴、师徒授课的点滴，瞬间涌上心头。

心底最柔软的地方被触动，可帝王的威严与多年的积怨，又让他怒火难平。

一边是师徒旧情，一边是帝王权柄，他既感念旧恩，又气恼我不站在他这边。

僵持许久，他咬着牙下旨：“朕给先生这个面子，张家暂且不深究。但也不能太过姑息！

把先生秘密关进诏狱，按重罪戴上镣铐严加看管，此事不得外传。免得朝中那些有心人借机生事，妄图非议朕与先生。”

就这样，我成了万历赌气的牺牲品。

诏狱深处，潮湿冰冷。

我坐在草铺上，手脚戴着镣铐，铁链拖在地上，哗啦作响。

当年嘉靖爷都没这么对过我，这孩子太气性真大。

第一天，狱卒送来饭菜，我没动。不是绝食，是气饱了。

第二天，朱希忠亲自来劝，端着一碗热粥，蹲在我面前，那张老脸上写满了无奈：

“安远伯，何苦啊？陛下就要您个态度，您低个头，说一句‘臣知错了’，这事就过去了。”

我闭着眼睛，没理他。

“您想想夫人，想想成儿，想想家里那几个小的。您在这儿耗着，他们怎么办？”

我睁开眼，看着他：“成国公，我问你。张居正有没有罪？”

朱希忠愣了一下。

“他贪了没有？他卖官了没有？他通敌了没有？”

我盯着他，“他什么都没干，他就是管陛下管得太严了。严到陛下记恨了一辈子。”

“安远伯——”

“我不认错。”我重新闭上眼睛，“我没有错。”

第三天，我开始头晕眼花。不吃不喝，铁打的身子也扛不住。狱卒慌了，跑去禀报。

周朔守在诏狱门口，急得团团转，凌锋更是恨不得翻墙进来。

傍晚时分，我眼前一黑，身子一歪，从草铺上栽了下去。

铁链哗啦一声巨响。

“伯爷——！”有人在喊。

我听不清了。

再睁开眼，是在乾清宫的偏殿。

身上盖着厚厚的锦被，手腕上的镣铐没了，脚上的也没了。空气里弥漫着药味，床边蹲着一个人。

是朱翊钧。

他的脸上还挂着没擦干净的泪痕。

“先生，您醒了？”

我看着他，没说话。

他抓住我的手，声音发哽，“朕不好，朕错了……您别拿自己的命跟朕置气……”

我挣扎着起身行礼：“陛下不让臣死，臣不敢死……”

听我这句表忠心的话，朱翊钧心里那点别扭和怨恨，瞬间消失得一干二净。

经这么一闹，朱翊钧算是彻底把朝堂大权牢牢抓在手里，再也没人能制衡约束他。

风波过后，朝堂还是给张居正定下了身后罪责。

我看着眼前愈发深沉老练的朱翊钧，缓缓开口：“陛下还记得秦惠文王车裂商鞅，却沿用新法吗？”

“如今太岳背负骂名离世，用自己的身后名声稳住朝野人心。只要新政不废，大明的根基就稳。”

我顿了顿，眼神认真起来：“往后若是大明有危难动荡，臣也愿意以一死，为社稷谢天下。”

朱翊钧一脸动容，郑重许诺：“朕向你保证，此生绝不会动先生分毫！”

我心里暗自偷偷翻个白眼：帝王的承诺，听听就行，当真你就输了。

如今朝堂格局稳固，新政落地生根，边关安稳，国库充盈，那些早年留下来的制度漏洞，也被我一点点修补得差不多了。

我的任务也算圆满完成，是时候递上辞呈，抽身离开朝堂，好好过逍遥自在的小日子了。

万历十二年，六月，乾清宫。

“陛下，臣老了。操劳不动了。”

我跪下去，“恳请陛下，准臣致仕归乡，安享晚年。”