第572章 挂骨环首领的要挟（1/2）

赵海出前埠时，南栅后还在拆板补缺。

塔木走在他身侧，腰间挂着上次换来的小铁刀，手指时不时摸一下刀柄。他看见明军没有因为击退西班牙就出栅追杀，也没有因为缺药就乱抢土着，神色比前几次更谨慎。

两名夜不收跟在后面，背着盐包和两把铁刀。白布被卷在竹竿上，没有打旗，只在靠近挂骨环营地前才展开一角。

赵海没有走深林直线，而是沿着上次交易时留下的旧路绕了一段。路上有两处新鲜踩痕，脚掌宽，趾印浅，是土着猎手留下的。夜不收想低身细看，赵海抬手止住。

“别追痕。”他低声道，“今天是拿药，不是查哨。”

塔木听懂了半句，扭头看他一眼，又很快收回目光。

挂骨环营地藏在一片低矮树丛后，外头挂着几串晒干的兽骨。营地里的人比上次多，几个年轻猎手站在外围，手里拿着骨矛和短弓，目光却总往盐包上飘。

挂骨环首领坐在火堆旁，脖子上的骨环比上次多了一串。他看见赵海，没有立刻起身，只用下巴点了点地面，示意客人站着说话。

塔木低声翻译：“他说，明人打退了西班牙，脚还没软，来得很快。”

赵海把盐包放在地上，又让夜不收把两把铁刀摆出来。刀刃一露，周围几个猎手的眼神立刻黏了上去。

“止血草，退热叶。”赵海开门见山，“双倍盐，两把刀。药够，东西立刻归你们。”

塔木把话译过去。

挂骨环首领听完，伸手拨了拨火堆，火星溅到他脚边。他慢悠悠说了几句，塔木脸色变了变，才转过来道：“他说，近山草药被雨打坏，女人和老人找不到多少。”

赵海看着火堆旁一只藤筐。藤筐上盖着叶子，叶缝里露出一截新鲜草根，根须还带湿泥。

他没有立刻拆穿，只道：“前埠伤兵要药，你们要盐铁。两边都能活。”

首领抬头，脸上的皱纹被火光照得很深。他说话时语速慢，像在把每个字压进土里。塔木越译声音越低：“他说，山谷那群人与西班牙同吃肉，同拿铁。他们守白石路，也往你们水边放脏东西。明人若真想在这里立木屋，就该把那群人拔掉。”

赵海的眼神沉了沉：“药价。”

塔木咽了一下：“他说，药不换盐了。明人出兵，帮他打东南山谷。打完，草药、山路、猎手，他都给。”

旁边一名夜不收脸色一寒，手已经按到刀柄上。赵海没有回头，只轻轻一抬手，那人便把手松开。

挂骨环首领看见这一幕，眼底闪过一点忌惮，却很快又笑了。他从身后拿出几株新鲜退热草，草叶完整，根须还湿，显然刚采不久。

他把草药在赵海面前晃了晃，又随手丢回藤筐，语气忽然重了些。

塔木不太愿意译，首领瞪了他一眼，他才低声道：“他说，明人的伤兵会发热，发热的人夜里会叫。没有这些草，叫声会越来越少。”

两名夜不收同时变了脸。

赵海看着那只藤筐，手指在袖口里屈了一下，最后没有拔刀。他上前半步，把地上的铁刀重新收回鞘中，动作很慢，却让周围猎手都绷紧了肩。

“这话我带回去。”赵海道，“郑帅做主。”

塔木把这句译过去。

挂骨环首领眯起眼，似乎对赵海没有当场答应不满。他又说了几句，塔木这次译得快：“他说，天黑前给答复。过了今晚，药会送去别的地方。”

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