第741章 金种西来，胡麻藏锋（2/2）

五指如铁箍般死死扣住了他的肩胛骨，力道贯穿皮肉，痛得他倒抽一口凉气，骨头都要裂了。

赵衡身子前倾，两步跨到他跟前，语速极快：“在哪见的长什么样快说！”

胡永福疼得齜牙咧嘴，强忍著肩上的痛楚，连比划带说：“西域极西的地方，那些蛮人吃这玩意儿！当地人叫它地蛋，灰不溜秋的。用火一烤，面乎乎的，但是那玩意儿顶饱。”

土豆！耐旱耐贫瘠，能填饱几万人肚子的神级作物！

“你既见了，为何不带回来”赵衡咬著牙，手指的力道未减分毫，语气里夹著连他自己都没察觉的怒火。

胡永福疼得眼泪直打转，连连叫屈。

“先生冤枉啊！那极西之地到咱们大虞，隔著万里风沙。那地蛋里面全是水，放不了个把月就得烂成泥。再者说，死沉死沉的，骆驼拉一趟运费比金子还贵，谁愿意贩这赔钱的买卖”

赵衡闭上眼，鬆开了手。

这便是时代之痛。跨越大陆的物流成本和保鲜技术，硬生生切断了物种的传播链。再神效的作物，在商人眼里也不过是一堆易腐烂的赔钱货。哪怕知道它能救命，但在商言商，没人会做这种亏本的买卖。

胡永福揉著肩膀，见赵衡面色不虞，赶紧把目光投向最后一张图纸。

那是一株长著白色绒球的植物。

“这东西……”他皱起眉头，仔细回忆，“极西倒是有一种叫『白叠』的草，结出来的绒子能纺粗布。不过长得没您画的这么大，小得多。”

赵衡眼睛亮了。

棉花在这个时代还未经过长期选育，个头小是正常的。只要有原种，清风寨就有办法改良。只要种出棉花，冬天就不再是收割人命的鬼门关。

“能弄到种子么”赵衡问。

“没问题。明年开春商队再走一趟西域，我带上您的画，挨个集市去问去收。”胡永福把图纸小心折好，妥帖地塞进贴身里衣，拍了拍胸脯，“先生把心放肚子里，我胡永福別的不敢夸口，这找人寻货的本事，还没栽过跟头。”

赵衡走到窗边，让屋外的冷风吹散了心头的急躁。

再转过身时，他语气沉定，透著上位者特有的威压。

“胡永福，听好。下一次西域之行，別管多远，別管骆驼运费多贵。那长在沙地里的『地蛋』，你想尽一切办法，用干沙子埋也好，快马接力也罢，必须给我运一批活的回来。”

胡永福张了张嘴，刚想提那惊人的损耗，赵衡抬手打断了他。

“以后云州商会从我这拿糖霜和朗姆酒，进价降一成。”

胡永福脑子里有把算盘劈里啪啦地打响了。一成的让利，放眼整个云州商会的出货量，那是每年多出几万乃至十几万两白银的纯利。

“清风寨从不亏待自己人。把这两样东西给我带回来，我保你云州商会將来是大虞的第一商会。”

胡永福呼吸粗重，眼底泛起赤红的血丝。人为財死，鸟为食亡。有了这句话，前面就是刀山火海他也得蹚过去。

他举起右手，三指朝天：“先生放心！开春商队出发，我亲自领头去极西。拼了这条老命，也把那土疙瘩给您完完整整带回来！”

说完胡永福把那几张薄薄的图纸叠出死褶，顺著领口塞进贴身里衣的夹层，隔著布料拿手掌重重压实。外头风声紧促，吹得纸糊的窗欞颤个不停。天光已经暗得看不清院里的树影。他站起身，理平长袍下摆，拱手作揖：“先生交代的事，胡某记到骨子里了。商会那边还有一堆帐目要理，就不多留，这便连夜赶回云州。”