第747章 天心人心（二十二）（1/2）

建安十四年，八月。

本应是万物蕃秀、禾黍离离的季节，河北大地却笼罩在一片令人窒息的死寂与焦黄之中。自正月始，雨露吝啬，烈日如焚，持续数月的大旱，终于在这个夏天露出了最狰狞的獠牙。沟渠干涸，土地龟裂，放眼望去，广袤的原野上不见多少绿色，只有大片大片枯死的粟、麦幼苗，在热风中无力地耷拉着，最终化为尘土。许多河流水位骤降，甚至断流，露出满是裂纹的河床，像一道道刻在大地肌肤上的绝望伤口。

饥荒，如同无形的瘟疫，开始以惊人的速度蔓延。

冀州、幽州、并州，乃至曹操掌控的兖州、豫州部分地区，田野荒芜，村落萧瑟。仓廪早已在去年的战争和随后的“粮票”风波中被掏空，官府存粮见底，市面无粮可售，黑市粮价已升至令人绝望的天文数字。百姓先是挖尽野菜草根，剥光树皮，继而开始典儿卖女，最后，饿殍开始出现在道路旁、田野间、城池的角落里。苍蝇成群，腐臭弥漫。

更大的危机在于流动。绝望的饥民如同失去巢穴的蚁群，开始大规模地向他们认为可能有生机的地方涌动。其中一股主要的流向，便是东方。传闻中在青州、徐州等地，由淮南政权设立的粥厂正在施粥，甚至有组织地接纳流民，分配荒地。

临淄，淮北镇都督府。

徐彬站在城头，望着城外道路上络绎不绝、面黄肌瘦、扶老携幼而来的中原流民，眉头紧锁，但目光坚定。他手中拿着刚刚从金陵经由快马传递来的钧令。袁耀在基本稳定江南灾情后，立刻将救灾的重心和剩余物资，全力向与曹操控制区接壤的徐州、青州一线倾斜。

命令很明确，在彭城、下邳、东海、琅琊乃至青州、乐安等郡县的边境要地，广设粥厂、流民安置点。来者不拒，全力吸纳中原逃难百姓，甄别后，或就地安置垦荒，或分批有序向淮南、江东后方输送。

“打开府库，调拨军粮！”

“命令各屯堡、军卫，腾出营房，搭建窝棚！”

“招募医匠，防治疫病！青州、徐州各级官吏，全部给我动起来，这是头等大事，若有怠慢拖延，致使流民生变或大量死亡者，严惩不贷！”徐彬的声音斩钉截铁，一道道命令迅速下发。

作为淬剑庄的老人，袁耀的嫡系，徐彬知道，这是一场没有硝烟的战争。只要这场仗打的好，便可收揽中原百姓民心，拿下中原指日可待！这位以进攻凶猛着称的淮北都督，此刻展现出了极高的行动力。

很快，靠近淮北控制区的边境地带，一个个粥棚立了起来。大锅里翻滚着稀薄但能活命的粟米粥，热气蒸腾，在绝望的流民眼中，不啻于仙露甘霖。淮南官吏和士兵们维持着秩序，登记造册，发放简单的身份木牌，将流民分批引导。

身体尚可的壮丁，被鼓励前往青州、辽东等地开垦新分配的“军功田”或“屯田”。老弱妇孺，则被安排车辆船只，逐步南运充实江淮、江南因战乱和灾害损失的人口。

消息像野火一样，在中原饥民中蔓延。

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