第562章 若有所觉（2/2）

“强行掳人…”

宗天行指尖划过海图上辽河口的位置，“而非招募。是急，也是要绝对保密。”

他闭上眼，脑海中飞速拼凑着碎片：异常的木材、失踪的工匠、去年那如鬼魅般出现又自毁的船队…所有的线索，都隐隐指向那片被芦苇荡覆盖的河口沼泽。

“会宁…”

他睁开眼，眸中寒光乍现，“霍炎武…你果然不肯甘心。去年的把戏，今年还想再玩一次么？”

然而，这一切都只是推断，缺乏最关键的实据——那些船，究竟藏在何处？规模多大？何时来袭？天枢院最精锐的探子，也无法渗透那被重重迷雾和铁血纪律守护的核心工场。

兵部，白虎节堂。

巨大的明州港及周边海域沙盘前，兵部尚书孟卫拱眉头紧锁，手中代表舰船的小旗被他无意识地捏得咯吱作响。

“必须前出侦察！”

“派快船，组成侦察锋线，北出沙门岛，甚至逼近辽东沿岸！绝不能坐等对方打上门来！去年之败，皆因我耳目闭塞！”

一位老成持重的侍郎面露难色：“部堂，首辅大人已有钧旨，陇西虽定，海疆亦需谨慎，然‘勿启边衅’四字重若千钧啊。若无确凿证据便派船逼近敌境，一旦被对方察觉反咬，这破坏和议、重启战端的罪名…”

“等到敌人的船出现在明州港外，那就不叫边衅，叫国战了！”

孟卫拱声音陡然拔高，带着压抑不住的焦躁，“宗院主那边的推断，十有八九！我们是在和一群不按常理出牌的疯子对弈！”

“正因是推断！”

另一位官员反驳，“若侦察船队劳师动众却一无所获，甚至遭遇不测，朝廷清流的口水就能淹死我们兵部！首辅那边也无法交代！”

孟卫拱胸膛剧烈起伏了几下。他何尝不知其中利害？他深吸一口气，强迫自己冷静：“罢了…那就传令明州水师，加强戒备。所有侦察活动，止于我沿海岛屿链内侧。另，将港内战船疏散配置，不要密集停泊，给李玉庭去函，让他拿出个应急的章法来！”

靖海水师提督府，明州港。

水师提督李玉庭接到来自兵部和天枢院的密函时，正站在了望塔上，俯瞰着脚下这片帝国最庞大的水师基地。数百艘大小战舰桅杆如林，旌旗招展，阳光下蔚为壮观。但他眼中却看不到丝毫轻松。

“狼，又要来了。”

他低声对身旁的副将施良道，将密函递了过去。

施良快速浏览，面色也随之凝重：“和去年一样的路数？自爆火船？”

“宗院主和孟部堂是这么判断的。虽无实证，但宁可信其有。”

李玉庭目光锐利地扫过港区，“立刻调整部署：一、加派双倍了望哨，夜间增加火把、铜锣预警，外围布置轻快小船巡逻，形成第一道警戒线。

二、将主力战舰疏散，按小队分泊各区，间隔拉大，一旦遇袭，避免连环受损。

三、命张洪范的乘风旅处于最高战备，他的船快，作为机动拦截力量。

四、通知岸上防营，所有水龙车检修备水，随时可用。”

“末将即刻去办！”施良领命，匆匆而下。

李玉庭独自留在塔上，海风吹拂着他的鬓角。他望着平静的海面，那深邃的蓝色之下，仿佛隐藏着无数嗜血的獠牙。他知道，这一次，敌人只会更狡猾，更凶狠。