第309章 三路消息（1/2）

木桥村外那支北来商队，被安置在村口旧祠堂里。

他们一共七个人，两辆车，一匹瘦马。车上原本装的是皮货和药材，如今只剩几捆破草绳和半袋霉豆。领头的商人姓邵，四十来岁，脸被北风吹得开裂，说话时嘴角总忍不住抽一下。

顺风伙计把人带到陈宇面前时，邵掌柜先看了一眼屋外。

外面有护路队守着，没穿甲，手里也只是木棍短刀。可这一路从北边下来，他见过太多人拿着刀也只会抢，像清风寨这样先给热水、再问来路的，反倒让他不敢轻易开口。

陈宇给他倒了一碗热汤。

“邵掌柜，不问你商路细账，只问北边大概情形。能说多少说多少，不愿说的，也不勉强。”

邵掌柜捧着碗，手指缓了好一会儿，才低声道：“许当家，真不是小人藏话。北边现在乱得很，消息一天一个样。小人在靖边以南三十里被军车拦下，说北路封了，不许商队再往前。后来绕小道，遇见几个从驿站跑出来的脚夫，才听了些风声。”

陆青山站在一旁，脸色很沉：“什么风声？”

邵掌柜咽了口唾沫。

“说袁崇死了。”

屋里一下安静下来。

贺强瞪大眼：“死了？不是说他要清君侧吗？”

邵掌柜苦笑：“小人听到的也是这样。前头还说袁大将军起兵，后头就说袁崇谋逆伏诛。再往后，又说杨将军奉旨接管北境军务，带铁甲军出关，打北齐去了。”

陆青山的手猛地攥紧。

周随安问：“杨将军，是杨广？”

“脚夫说是这个名。”邵掌柜道，“小人没亲眼见大旗，只在驿路上远远看见过一队重骑往北去。马披甲，人也披甲，走过去时地都在震。那不像临时凑的兵。”

这句话比前面的传闻更重。

商人可能听错军令，脚夫可能夸大战况，可重骑是不是真的成队开过，走南闯北的商人看得出来。

陈宇问：“你说北齐两座边堡失了，是谁说的？”

“不是小人亲眼见。”邵掌柜忙道，“是在云州南边一个驿棚里听来的。那里有个断臂军汉，喝醉后说北齐边堡挡不住铁甲，第一阵就被冲开了。后来有人让他闭嘴，他就不敢再说。”

陆青山盯着他：“断臂军汉穿的什么？”

邵掌柜想了想：“旧边军短袄，领口有黑线，不像骁勇军的新衣。”

周随安低声道：“镇北旧卒。”

陆青山没有说话。

陈宇把这些话一条条记下，又问了几句驿站、粮车、军车的方向。邵掌柜能说的并不多，许多都是路上听来的碎片。可这些碎片拼在一起，已经足够让屋里每个人心里发冷。

问完之后，陈宇让人带商队去吃饭，又让孟管事给他们换些豆饼和草料。

邵掌柜临走前，忽然回头道：“许当家，小人还有句话，不知该不该说。”

“说。”

“北边那些官道，原先乱归乱，总还有商队敢走。可这回不一样。军车、粮车、马队，都像早就排好了。小人做了半辈子生意，最怕的不是乱兵，乱兵抢一阵就散。最怕这种有规矩的兵。”

陈宇看着他。

邵掌柜低声道：“有规矩，说明后头有人算得清。”

这句话落下后，屋里好一会儿没人出声。

第一路消息，是商队带来的。

第二路消息，在傍晚传到。

顺风旧线从云山县北边递回来一张脏兮兮的纸条。纸条不是急信，而是夹在一袋破豆子里，绕了两处护点才送到清风寨。

孟管事拆开一看，脸色便变了。

纸上只有几行小字。

云州铁料转运，已改送北境新军。

旧骁勇军营中袁字旗撤。

杨字令旗入靖边。

户部催粮文书南下，各县预备秋粮先拨。

最后一行写得更潦草：北齐边骑退三十里，边堡两处换旗。

陆青山把那张纸看了三遍。

“顺风旧线可靠？”

孟管事道：“这是云州铁货线的老伙计，平日只报价，不报军。他既然写了，说明在路上已经看见异常。”

陈宇点头。

第一路是商队传闻，第二路是货线异常。两路互不相识，却指向同一件事。

北境军权已经换手。

铁浮屠没有散。

它反而开出去了。

第三路消息，是夜里来的。

不是信。

是人。

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