第242章 自己的南集（2/2）

唱票结束的时候，老葛根、荆豆、阿棘和另外两个被推举出来的人站在河滩中央，朝所有人深深鞠了一躬。他们五个人互相对视了一眼，都从彼此脸上看到了同样的紧张和同样的认真。老葛根当选为第一任公约堂的管事长，他在就任时只说了一句话，声音沙哑但稳得很：“以前大家出了事不知道该找谁，以后可以来找我了。”

这是南集历史上第一次正式选举，也是这片大陆上除晨曦城以外所有已知聚居地之中，第一次不以部落首领和巫祝世袭为唯一权力来源的选举。参与的兽人自己都不一定意识到了这件事的意义，他们只是在解决一个具体的问题——两个家族抢一块地，没人评理，所以需要管事的。但他们解决这个问题的方式，却在无意中种下了一颗种子。

选举结束后，云舒把公约堂的五个人召集到一起，简略地教了他们几件事：怎么处理土地纠纷，怎么看证据说话，怎么对待违反规矩的人，怎么记录每一次纠纷的处理结果，以及最重要的——管事的人自己也必须守规矩。她说话的时候，老葛根和另外四个人围坐在她旁边，没有人插嘴，只有偶尔的点头和追问。老葛根好几次想要用炭笔记下来，但他不认字，急得直搓手。云舒让书记员把她说的话逐条抄在桦树皮上，一式两份，一份交给公约堂自己留存，一份带回晨曦城备档。书记员一边抄一边在心里感叹：大巫这趟差事，很可能创造了兽人大陆历史上第一份正式的书面规则章程。

当云舒傍晚时分骑着驮兽离开南集的时候，河滩上已经恢复了平静。那个引发冲突的空地，在公约堂的协调下被分成了两块——两个家族各占一半，中间留出一条公共通道，谁也不能占。两个家族的族长当着公约堂的面互相握了握手，虽然脸上还带着几分不自在，但那两只粗糙的大手握在一起的时候，周围看热闹的居民们自发地鼓起掌来。

云舒骑着驮兽慢悠悠地往回走，夕阳把整条大河的水面染成金红色。里巳走在她旁边，怀里抱着阳，月趴在云舒的背上已经睡着了，呼吸又轻又稳。身后的石板大路上，她的书记员一边走一边举着还没写完的桦树皮奋笔疾书，石板路两旁的新长出来的野花开得正盛，紫的红的黄的挤挤挨挨地铺了一路。她看着这条从晨曦城一路延伸过来的石板大路，忽然没头没脑地问了一句：“里巳，你说这条路，以后会修到多远？”

里巳侧头看了看她，没有回答这个问题，只是说了一句更加笃定的话：“你想修多远，就修多远。”

而就在云舒和里巳骑马慢行在南集回晨曦城的路上，一个跟着商队出发前就被派往西南方向探路的青岩氏石匠，正背着行囊，拿着自己画在桦树皮上的草图，独自站在西南方向距晨曦城约莫半个月路程的一座深山谷地里。他原本只是按商队的任务记录沿途的石料矿脉，却在山谷岔路里迷了路，误打误撞走进了一片他在晨曦城周边从未见过的景象。

他先是闻到一股从未闻过的异香，顺着香味摸进一线天的密林，眼前赫然出现了一片枝繁叶茂的果树林，每一棵树的枝头都挂满了他从未见过的紫红色果实。那种果子圆润饱满，捏开后果肉晶莹剔透，果核极小，甜软的香气就是从这里散发出来的。他小心翼翼地尝了一口，甜得整个人打了个激灵，然后站在原地愣了许久——这种水果要是能在晨曦城南边的河谷种活，以后幼崽们何止多一种果子吃，简直是多了一座天然的甜味粮仓。

他压下惊喜，没有急着大采大摘，而是先在树皮上详细记下了果林的位置、附近的水源和地形特征。当他穿出果林继续往山谷腹地走的时候，更让他震惊的东西出现了。

那是一处天然裸露的白矿脉，在夕阳的斜照下泛着刺目的白光。他蹲下来用手敲了敲矿脉露头，触手冰凉光滑，质地远比他在晨曦城见过的任何石灰矿都要纯净。他掏出随身带的铜凿，小心翼翼地从矿脉边缘凿了一小块下来，放进嘴里舔了一下——舌尖瞬间传来一阵绵密而干净的咸味。不是苦的，不涩，是他这辈子尝过的最好的盐。他对盐的认知大多来自狼骨部落的粉岩盐和海汐族的海盐，这两种盐各有各的好，但跟眼前这块雪白的矿盐比起来，狼骨部落的岩盐多了几分矿物的涩，海汐族的海盐多了几分海水的苦，而这块盐，只有纯正的咸。

他蹲在地上把那块盐矿翻来覆去地看了好几遍，又用凿子的背部在矿脉的不同位置敲了一小圈，确认这是一整条连续的大型矿脉露头而不是孤立的小矿点。确认完毕之后，他一屁股坐在地上，花了好一会工夫让自己冷静下来，然后从行囊里掏出写满矿脉记录的桦树皮，翻到背面，用炭笔在上面仔仔细细地画下岩盐矿的精确位置、河流走向和显眼的地标山峰。

他把这片山谷画完之后，在树皮最上方端端正正地刻了一行字——“此地距晨曦城南边界约半月路程，水源充足，有果树及极优岩盐矿脉露头。”

然后把树皮用油布包好，放进贴身的皮袋里，转身朝着商队约定会合的方向一路小跑而去。他不知道的是，他揣在怀里的这张桦树皮，是未来很长一段时间里晨曦城对外交换中最重要的三张资源图之一。而那片被他发现的盐谷，后来被命名为“青岩盐谷”，它的盐矿储量足够养活跃在晨曦城周边三代的兽人。