第281章 高第（2/2）

新任辽东经略高第端坐主位，脸色阴晴不定，他刚刚赴任不久，雄心勃勃，本想借着孙承宗打下的一点底子，在辽东有所作为，稳固自己的地位，甚至青史留名，然而，现实却给他浇了一盆冷水，宁远被围的急报传来，让他的心一下子提到了嗓子眼。

坐在下首的是山海关总兵杨麒，一位资历颇老、但锐气已消的将领，他捻着胡须，眉头紧锁，听着斥候不断带回宁远城外后金大军增筑营垒、广设壕沟、似有长围之意的消息。

“杨总兵，依你之见，宁远局势究竟如何？”高第打破沉默，声音带着一丝不易察觉的焦虑，“袁崇焕、满桂能守得住吗？”

杨麒沉吟片刻，缓缓说道：“经略大人，宁远城经过孙督师和袁道台的苦心经营，城防确实比以往坚固许多，袁道台、满总兵也非庸碌之辈，且士气尚可，建奴初战受挫，转而筑垒围困，显然是强攻无望，欲行困毙之计，以宁远存粮，坚守数月，当无问题。”

高第闻言，心中稍定，但随即又涌起另一种担忧：“数月？若建奴围城数月不退，而我军坐视不理，朝廷物议如何？皇上又会如何看本官？” 他新官上任，最怕的就是被人指责“畏敌如虎”、“坐视友军被困”。

杨麒看出了高第的心思，他久在边关，深知其中利害，更知明军内部积弊。他叹了口气，说道：“经略大人所虑甚是，然则，救援宁远，谈何容易？”

他起身走到悬挂的地图前，指着宁远与山海关之间的地形：“大人请看，宁远距山海关二百余里，其间虽有前屯、中后所等据点，但兵力薄弱，道路亦非坦途。建奴主力云集宁远城下，其游骑哨探必遍布四周。我军若大队出关救援，行踪难以隐匿，粮道绵长，极易遭建奴精骑截击，若分兵轻进，又恐兵力不足，反为建奴所乘，此乃险着！”

高第盯着地图，眉头越皱越紧。杨麒的话不无道理，救援的风险极大。但他仍不甘心：“难道就眼睁睁看着宁远被围？前屯卫方面呢？孙督师离开时，不是安排赵率教镇守前屯卫吗？能否令他出兵策应？”

杨麒摇头：“前屯卫兵力本就不多，自守尚且勉强，赵率教沉稳有余，进取不足，指望他主动出击牵制建奴主力，恐怕……难，况且，前屯卫至宁远亦有距离，中间亦有建奴游骑隔绝。”

“那登莱的袁可立呢？”高第又想到一途，“他不是屡屡袭扰建奴沿海吗？能否令其水师北上，袭扰辽东湾，迫使建奴分兵？”

“袁抚台……”杨麒脸上露出一丝复杂神色，“袁抚台确有水师之利，然其近期在连云岛等处新遭建奴重创，损失不小，且其重心仍在山东防务与平定白莲教乱上，能否、愿否抽调主力北上，实未可知，即便北上，水师登陆袭扰，对战局影响亦属有限。”

高第听完，心中那点主动出击的念头彻底凉了，他发现，自己看似手握重兵，实则处处掣肘，动弹不得，救援宁远，风险巨大，胜算渺茫，坐视不理，又恐担上骂名。

杨麒察言观色，知道高第陷入两难，便低声进言道：“经略大人，依末将愚见，当下之策，莫过于‘稳’字当头，建奴锐气正盛，宁远城坚，短期内必无大碍，我军可做三件事。”