第140章 雪线（2/2）

“走，下去吃羊肉锅。乔掌柜送来的补给里还有两坛黄酒，我跟段将军说了，今晚给弟兄们开了。”炮手咧嘴一笑，炮台上响起一阵压低了声音的欢呼。

七天后，象雄的第二波攻势来了。这一次不再是五百骑兵试探，而是整整两千人，分作三路同时从雪山隘口、西侧河谷、南侧山脊三个方向压向昌都城。

随行的还有两个宗师，其中一人便是罗木在千里镜里见过的那个持天竺弯刀的身影，另一人是个瘦高老者，使一对铁鞭，鞭身上同样嵌着天竺钢的特有暗纹。

两千象雄兵卒驱赶着从藏地北境几个小部落强征来的牦牛和驮马，驮马背上堆着云梯和撞锤，云梯以藤条编织外包牛皮，撞锤是整根云杉削成的攻城槌，显然是准备直接强攻昌都城了。

但昌都的棱堡再次让他们撞上了铁板。四个炮台的量天尺交叉射击，炮弹来自不同方向。前一刻还在西侧隘口炸开冲锋阵的前排，下一刻便从南侧山脊的岩石后方砸下来，将刚刚攀上山脊的侧翼小队连人带梯轰进了旁边的深涧。

邓典的陌刀军第一营早在五天前便奉命移驻昌都以西，此刻正从侧翼截杀试图绕过炮火封锁的象雄散兵；赵烈的陌刀军左营从雪山脚下迂回包抄，将来犯之敌的退路堵了个严严实实。

战斗从清晨打到黄昏，两千象雄兵卒死伤大半，两个宗师被陌刀军和破罡弩联手逼退。那个持天竺弯刀的宗师左肋中了破罡弩一矢，毒素发作，被手下亲兵拼死拖回隘口。瘦高老者更惨，铁鞭被邓典一刀劈断，断鞭的碎片嵌入右肩，踉跄退入风雪中时半边身子已被血浸透。

战后清理战场，狄昭亲自站在昌都城的西侧炮台上对着雪山隘口眺望。

段宗带人抓回了几个俘虏，其中一个是象雄先锋队的百夫长，被弩矢钉穿了右腿胫骨，押在土坯营房里审了两天两夜。

几个俘虏刚开始咬紧牙关一言不发，段宗也不打他不骂他，只是每日让军医替他换药，又让通译坐在他旁边用象雄话反复说一件事：“你们那个戴乌木面具的人，是不是也来过昌都？”

第三夜，百夫长忽然开口。他不是象雄人，是高原上北境一个被象雄以重金收买的小部落头人之子。他说象雄王庭里有两个天竺铁匠，专门负责改良冶铁和铸造工艺，早先确实派人去滇西想劫回水泥配方，可那个老石匠半路上死了，线索全断。

戴乌木面具的人确实来过象雄王庭一次，与象雄王密谈了很久，谈完之后象雄王便下了死命令：今秋之前必须拿下昌都。

至于那个神秘人的来历，百夫长不知道。他只记得那人离开时，面具上的银丝水纹在阳光下闪了一下。后来他还听北边放牧的牧民说，草原深处那边也来了个戴乌木面具的汉人，替东西草蛮调停争端，具体是真是假他不敢乱说。

段宗将口供整理成文，连同百夫长画押的供状一并快马送往杭州。

周景昭将前后两份供状对照着看了一遍，目光在“北边牧民也看见过戴乌木面具的汉人”这几行字上停住，然后拿起笔给狄昭回信。

“狄昭吾将：战报已阅。象雄此次大举攻坚，显然不是孤注一掷，而是受外力驱使。接下来必会更密集地试探昌都外围，勿单守城垣，当加大巡逻范围，以侦骑截断其所有渗透路径。

天竺钢纹兵器已大量流入象雄军中，天竺介入此事证据确凿。着澄心斋南线暗探经由暹罗西行，查清天竺国内是何方势力在对象雄输血。

乌木面具之谜，象雄王庭所见，与草原小呼里勒台所现，是否是同一个人，尚难定论，切勿轻下结论。昌都的棱堡守得不错，罗木记一功。告诉弟兄们，仗打完了，本王在昆明替他们开庆功宴。周景昭字！”