第594章 搭救盛宪，扯旗易帜（2/2）

“乱世人心叵测，利欲蔽眼者比比皆是，非盛公之过。”许褚温声宽慰，心中却自有定论。

盛宪是汉末典型的清流名士，重德行、轻权谋，故而能治世、难治乱局，许贡的背叛，是乱世私欲泛滥的必然，绝非一人之失。

许褚见状，顺势道：“吴郡初定，百废待兴，还需盛公坐镇安抚士族百姓，稳定人心。”

不料盛宪断然摆手，语气恳切坚决：“老夫年事已高，筋骨衰败，早已厌倦官场倾轧、兵戈纷争。早年便有卸任归隐之心，如今更是无意仕途。若仲康不弃，老夫愿入秣陵书院，讲学育人，教化江东子弟，足矣。”

许褚见他心意已决，知清流名士傲骨难屈，强求只会适得其反，只得应允。

表面应允其归隐讲学，心底却自有盘算：盛宪乃吴郡士族领袖，让其安居书院、执掌教化，既能笼络江东士族人心，又能将吴郡舆论、名望牢牢握在自己手中，再上表朝廷另择太守，实则将吴郡军政大权完全收归己用。

“既盛公决意如此，褚便不做强求。”许褚笑道，“如今康成公已在秣陵书院任祭酒，公前往讲学，正好老友相伴，共传圣学。”

盛宪闻言双目骤亮，难掩欣喜：“康成竟也在江东？他不是在徐州吗？”

“青州黄巾肆虐，祸乱州郡，康成公已经南迁江东，避乱兴学。”

盛宪连连点头，心中郁结散去大半，乱世之中，能与大儒相伴讲学，教化一方，已是最好归宿。

辞别盛宪、高岱，许褚并未回府休整，而是径直前往太守府后院。

许贡盘踞吴郡数年，私设刑狱，残害无辜，太守府地牢便是无数百姓、名士的噩梦。

地牢在太守府后院的地下，入口是一扇铁门，上面挂着一把大锁。

几个士兵撬开铁门，一股潮湿霉臭的气味扑面而来。许褚皱了皱眉，接过火把，走了下去。

地牢不大，只有几间牢房。

墙壁上渗着水珠，地上铺着发霉的稻草。角落里有三具尸体，其中一具的腕骨上还套着半截铁链，不知道是什么时候关进来的。

高母被关在最里面的一间牢房里。

许褚看见她的时候，差点没认出来。

高母不过四十多岁，但头发全白了，脸上满是皱纹，眼窝深陷，像老了二十岁。她穿着一身破烂的囚衣，蜷缩在角落里。

“高伯母。”许褚蹲下身，声音放得极轻，生怕惊扰这位饱受磨难的妇人，“我是许褚，受义方先生所托，前来救您出狱，如今祸乱已平，您安全了。”

高母缓缓抬眼，浑浊的目光满是茫然麻木，久困暗狱，早已不识天光人事。她嘴唇微微颤动，却发不出半点清晰声响。许褚伸手轻扶其臂，只觉骨瘦如柴，冰凉刺骨。

“来人，小心抬出伯母，速请医官诊治，好生调养。”

亲兵小心翼翼将高母抬出地牢。甫见天光，妇人便下意识抬手遮眼，浑身剧烈颤抖，久处黑暗的惊惧早已刻入骨髓。

院外，高岱早已伫立等候，望见枯槁憔悴的老母被抬出，瞬间双膝跪地，额头重重磕在青石地面，咚咚作响。他扑上前紧握住母亲冰凉的手，声音哽咽破碎：“母亲！孩儿来晚了，孩儿来晚了！”

高母勉强睁开双眼，望着泣不成声的儿子，唇齿哆嗦，终是挤出一丝微弱气息：“你……安好便好……”

母子二人相拥而泣，劫后余生的悲喜交织，让在场亲兵士卒皆侧目动容。

高岱转身，对着许褚重重叩首：“将军再造之恩，高家永世不忘！”

许褚连忙俯身将其扶起：“孔文不必如此，这些都是份内之事。”