第617章 雾锁归途险象生，腐林深处现菌丝（2/2）
“‘铠冢兽’……”程然心中凛然。这是一种史前大型杂食动物，皮糙肉厚，力大无穷，平时行动迟缓，性情相对温和，主要以根茎、菌类、腐木为食。但眼前这三头，显然受到了腐化影响——那荧光的眼睛和唾液腐蚀性就是明证。它们堵住了唯一的出口，且正在啃食可能暴露密道出口的老橡树根！
退回密道不现实，后面可能有追兵或更多的腐化甲虫。硬闯？三头腐化铠冢兽，在开阔地都极难对付，更何况在狭窄出口猝然遭遇。
程然退回洞内深处，快速说明情况。“出口被三头腐化铠冢兽堵住了，它们在啃树根，迟早会发现密道。不能退，必须想办法引开或驱散它们。”
“铠冢兽视觉不佳，主要靠嗅觉和听觉，对刺激性气味和巨大声响敏感。”孟婷迅速回忆相关知识，“但腐化后，它们的感知可能发生变化……或许，可以用它们感兴趣的东西引开？”
她看向洞内潮湿的墙壁，刚才冲过虫潮区时，她注意到墙壁上除了驱虫灰藤，还生长着一些颜色暗黄、形似木耳但表面有蜂窝状孔洞的菌类“蜜巢耳”。这种菌类会分泌一种粘稠的、带有甜腻气味的汁液，对许多草食和杂食动物有吸引力，但对人类无效甚至微毒。
“程然，看到那些黄色的‘蜜巢耳’了吗？多采集一些，捣烂，汁液气味很浓。或许可以涂在什么东西上，扔到远处，引开铠冢兽。”孟婷提议，同时从实验箱里翻出最后一个空的小皮囊，“用这个装汁液，扔出去时摔破，气味散得快。”
程然立刻动手，用刀尖快速刮下一大片蜜巢耳，在皮囊内捣烂，粘稠甜腻的汁液很快装了小半袋。他又捡了几块拳头大小的石块。
“我出去引开它们。沧澜，你看准机会，带大家立刻从另一边出洞，往东南方向的‘乱石坡’跑，那里石头多，铠冢兽行动不便。林风、石岗，你们负责伤员。孟婷，你……”程然看向孟婷。
“我和你一起。”孟婷语气平静却坚决，“你需要人观察兽群反应和指出最佳投掷点。而且，我对它们的腐化状态更了解。”
时间紧迫，程然不再争论，点点头：“跟紧我，注意安全。”
两人悄然摸回洞口。外面，三头铠冢兽仍在专心致志地拱食，最近的一头距离洞口不到五丈。程然看准下风处一片灌木丛，对孟婷使了个眼色。孟婷点头，指向那片灌木丛后方更远处的一棵枯树。
程然深吸一口气，猛地将装有蜜巢耳汁液的小皮囊奋力掷向枯树根部！皮囊在空中划出弧线，“啪”地一声摔在枯树上破裂，甜腻浓烈的气味瞬间在空气中爆开！
三头铠冢兽同时停下动作，抬起硕大的头颅，浑浊的荧光眼睛望向气味来源方向，鼻翼剧烈翕动。最靠近洞口的那头最先按捺不住，发出一声低沉的哼叫，迈开沉重的步伐，朝着枯树方向慢吞吞地走去。另外两头稍作犹豫，也被气味吸引，相继跟上。
机会！
“就是现在！快走！”程然低喝，率先冲出洞口，掩护着孟婷，朝着与铠冢兽相反的方向——东南侧疾奔。沧澜等人也立刻拖着担架钻出，紧随其后。
众人刚冲出不到二十步，身后便传来铠冢兽发现“食物”不对的愤怒咆哮！但蜜巢耳的气味似乎对它们仍有干扰，加上体型笨重转向慢，等它们彻底回过味来，转向追击时，程然等人已冲进了前方那片布满大小不一嶙峋巨石的“乱石坡”。
石坡地形复杂，巨石交错，缝隙丛生，极大地阻碍了铠冢兽庞大的身躯。它们愤怒地撞击石块，獠牙刮擦岩壁，发出震耳欲聋的轰响，却难以快速追上在石缝间灵活穿行的人类。
然而，危机并未解除。石坡并非安全之地，碎石松动，容易滑倒，且谁知道巨石阴影后藏着什么？更重要的是，铠冢兽的咆哮和撞击声，在这寂静的山林中，如同投入湖面的巨石，很可能引来其他更麻烦的存在。
孟婷一边奔跑，一边不忘观察四周。在石坡向阳的岩缝中，她瞥见了几簇紧贴岩石生长、叶片呈银灰色、表面有细密绒毛、开着小朵淡紫色星形花的植物“石隙星绒草”。此草性喜洁净岩石环境，对空气中的污浊和能量紊乱极为敏感，通常只生长在能量稳定之地。它的出现，或许意味着这片石坡暂时还未被腐化能量严重侵蚀。
“往那片星绒草多的方向走！那里可能相对安全！”孟婷喊道。
程然立刻调整方向，带领队伍朝着那片银灰色点缀的区域奔去。身后，铠冢兽的咆哮声渐渐被巨石隔断、拉远，但新的危险，往往就在以为暂时安全时，悄然而至。
就在他们穿过两块巨石的狭窄缝隙时，跑在最前的程然猛地刹住脚步，手臂横举，拦住了身后的孟婷。缝隙前方，一片不大的空地上，赫然出现了一片令人头皮发麻的景象——
地面上，倒毙着几头中型食草动物的残骸，骨骼上还挂着些许皮肉。而残骸之上及周围，生长着一种从未见过的、诡异无比的“植物”。它们没有叶片，只有无数细如发丝、颜色暗红近黑的“菌丝”，如同活物般从残骸和土壤中钻出，在空中缓缓摇曳、交织，形成一片稀疏的、约莫半人高的“丝网”。菌丝顶端，则挂着一个个米粒大小、不断滴落暗红色粘稠液滴的“囊泡”。空气中弥漫着比营地腐苔更加浓郁、甜腥中带着铁锈和腐败蛋白质混合的恶臭。最令人心悸的是，那些菌丝仿佛感知到活物的靠近，竟然齐刷刷地转向了程然他们所在的缝隙方向，摇曳的节奏明显加快，囊泡滴落粘液的速度也增加了！
“这是……‘噬髓丝网菌’……”孟婷声音发颤，带着难以置信的惊骇，“只在最古老的禁忌记载里提到过……它并非纯粹植物或真菌，更像是某种介于两者之间、被极致腐化能量催生出的恐怖共生体……以生物骨髓和神经系统为食，菌丝能主动探测活物，喷射的粘液有极强的腐蚀性和神经麻痹毒素……快退！绝对不能碰到！”
前有未知恐怖菌网，后有可能追来的铠冢兽或其他腐化生物，侧翼是难以攀爬的陡峭石壁。队伍再次陷入了进退维谷的绝境。而阿彘和石砾，还在外面的隐蔽点苦苦等待。归途的最后一段，步步杀机，似乎永无尽头。