第45章 星沙之火（1/2）
光明神殿辉煌辖区，台山圣骑士团驻地，入夜。
大批部队陆续返回驻地，官兵们甲胄上沾着尘土与未乾的血渍，步伐沉重不堪。
这支部队於今晨奉命出击，原本顺利进入星辰帝国，并快速向纵深推进了数十公里。
但未曾想到午时之後，此前一路溃退的星辰守军战意突然提升，开始了坚决的抵抗，寸步不让起来。起初光明军队尚且在兵力和战场态势上占据优势，但随着越来越多的星辰军队出现，前线指挥官不得不下令撤退。
光明神殿一方的後勤运输部队出现严重脱节，中午全军以乾粮果腹，到了晚餐还是一样，士兵们继续吃那些难以下咽的乾粮。更遑论重与军械的运输了，在整个作战中就完全跟不上节奏。
这次反击发起得是如此的仓促，星辰帝国一方固然狼狈不堪，可己方也是苦不堪言、
谬误百出。
战事中间，己方原本握有一段绝佳的进攻窗口期。可不知为何指挥层突然陷入一片混乱，足足过了三个时才恢复正常秩序。但到了那个时候，星辰帝国的军队已经完成新防线的构筑，己方彻底失去了制胜战机。
第一道撤退命令，指挥官只是让全军後退回边境线重整。但他们的大本营—台山营地本就与边境线相距不远，於是指挥官索性接着下令，让部队入夜後继续行军，直接折返回了驻地。
十几个时前的清晨时分，军官们还意气风发地率部出征。现在入夜归来，全军上下却只剩满身疲惫与颓丧。
平白耗掉了大量物资，最终只带回百余具阵亡士兵的屍体与大批伤员。今天的一切，如同一场笑话一般。
「————神曰圣土无秽，凡铁蹄玷染光耀之地，砂砾亦将熔铸为审判之剑！」高台之上，劳军神父手持圣典，声线慷慨激昂，「吾等血誓同魂，流淌守护之血者，伤口即绽放拒敌蔷薇！」
见大家疲累，神父也见好就收，很快结束了例行的荣誉祷告仪式。
士兵们沉默地走过死难者的遗体，返回住宿区。
见习骑士安塞尔格也是其中一员，他一回到宿舍，勉力卸下身上的护甲和装备，整个人瘫倒在硬邦邦的床板上，连藏在隐秘处的画册，都提不起半分力气去翻看。
这间是大号宿舍，里面挤着四十多名和他一样的基层士兵。角里传来几声压低的悄悄话，接着掀起一阵压抑的譁然，又骤然而止。
这样的动静又反覆了一次，显然是有什麽惊人的消息，正在士兵们中间蔓延。
安塞尔格擡眼，就看见邻床的舍友脸色灰败，脚步虚浮地走了过来。
「出什麽事了？」他撑着身子坐起，忍不住开口问道。
舍友满脸沮丧与绝望，把刚刚从同僚口中听到的消息告诉了他。
「什麽！」安塞尔格失声惊呼道。
这场横跨两大势力、一天之内便席卷了数十万兵力的大规模战争，源头竟然是教皇奥古斯德与星辰帝国皇妃萨曼娅媾和、生下珍妮特长公主引发的！
安塞尔格此刻的情绪已经无法用愤慨来形容，滚烫的血液涌上他的头顶，仿佛要冲破血管。
如果是往日，营房里出现这麽大的动静，宪兵组军官早就赶来，将违纪的人拖出去狠狠抽打惩戒。可今天，他们显然也被白日的行军累到了，不见半个人影。
安塞尔格攥紧拳头，完全不知道该如何宣泄心中翻涌的怒火与屈辱。
他身旁的舍友突然捂着脸，压抑地哭出声来，「我们到底该怎麽办啊——————这邪魔一样的教廷————我们都会没命的！」
这样的负面情绪如同瘟疫般感染开来。今日的伤亡尚且有限，但不过是因为星辰帝国还没做好全面战争的准备。等对方完成充足的兵力动员，战场注定会变成残酷绞肉机！
「要不————我们想办法逃吧？」另一位舍友低声道。
安塞尔格下意识看了看窗外。
夜色里，虽然宪兵队今晚擅离职守，但督战队还在营地四周执勤。这些队伍全部由权贵及其嫡系心腹组成，配备着全军最好的训练资源与最精良的武装。
他们在战场上的任务是监督作战，将违反军令、畏战退缩者斩杀。
夜间，督战队的任务则变成了截杀逃兵。
看着他们身上程亮的秘银甲与手中锋锐的魔法武器，几人齐齐打了个寒颤。
「逃也是死，不逃，等明天星辰帝国的大军打过来，我们还是死。」舍友脸色灰败，喃喃道。
「大家不用担心。」突然一个声音响起。音量不大，却清晰地钻进了所有人的耳朵里，「我收到消息，明天星辰帝国不会发起大规模进攻。」
所有人齐刷刷将目光投向声音来源，发现话的是伍长施安密特。
施安密特是一位毫无背景的平民，平日里也不去巴结贿赂贵族军官，虽然他的能力非常优秀，但队长这样的职务是绝对轮不到他的。
「你这个消息可靠吗？」士兵们赶忙追问道。
在营地的住宿规制里，队长有条件更好的四人间居住，伍长是这间大宿舍里最高的职阶。
「绝对可靠的。」施安密特信心十足道。
「可你是从哪知道的这个消息？」有人不解地问道。
施安密特忽然勾起一抹神秘的笑意，「你们知道北地那边的星沙组织吧？」
「————当然。」一位士兵接话道，「我最好的朋友就被发配到那里去了。他比我优秀得多，我原本还指望能沾他的光，在军营里能过得舒服一点，没想到————」
「星沙组织，是由圣女苍白新语领导，以发配往北地的平民精英为骨干，成立并发展起来的新教派。」施安密特缓缓道，「目前组织规模已经超过两万人，还在不断地发展壮大。」
宿舍里一片安静，这件事大家其实都有所耳闻，现在施安密特提到这个，显然是要继续讲更多隐秘。
传播这件事属於违禁行为，但今夜，大家都非常想听下去。
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